险境中的宽容

河水东流而去，岸边长满了芦苇。已是秋暮，芦花飘雪，河上飞满了白絮。河边一间破旧的木屋里住着一个老翁。老翁无妻无子，孤身一人，不过他总是喜笑颜开，每天在河上捕些鱼，到集市上换点米面，日子虽然清贫，却也这样无声无息地过了。
这一天，老翁破天荒地到河边村落的小酒馆里来了。他买了壶酒，要了点煮豆，坐在靠窗的座位上一边呷饮，一边剥着豆子。老翁年纪大了，平时吃饭都不容易，来喝酒是很难得的事。酒保把酒端上来，打趣道：“老大爷，今天什么风把您给吹来了？”
老翁剥了个豆子，笑眯眯地道：“今天是好日子啊，哈哈！”至于为什么是好日子，他不说，酒保也没空问。这小酒馆虽小，来来往往的人可不少，要招呼的客人也多。
正喝着，边上有两个客人忽然发生了口角。原来一个在喝酒时，溅了一滴在旁边那人身上。这本是件小事，一滴酒也没什么大不了的，如果洒出酒来的那人说一句抱歉的话，那就没什么事了。不过也许事情太小了，他觉得纵然自己不道歉，那人也不会放在心上，所以什么话都没有说。另一个人心里就很不舒服，自言自语地骂了一句。洒酒的人原本心里有些歉意，可是听到骂声，怒火压倒了歉意，不由反唇相讥。一来二去，越说越僵，两人甚至要挥拳动手了。在酒馆里打架，不管谁赢谁输，店家总是最倒霉的，所以酒保连忙上来解劝。可是那两人血气方刚，都在气头上，旁人的话哪里听得进去，反倒把酒保推到一边，一个操起椅子，一个端起板凳，眼看就要大打出手。
正在这时，老翁咳了一声，道：“小伙子，你们等一下再动手吧。不管怎么说，先听我讲一个故事好么？我说完了，你们要打就打吧。”
酒保心中大急，心想这老头子真是失心疯了，这时候居然讲开了故事。不过老翁也不理他，慢悠悠地道：“老头子在河边呆了几十年了，天天在河上打渔。但因年老力衰，也打不到多少东西，所以衣不遮体，食不果腹那是常事。小伙子，今天老头子能来喝一口，还得托一个蚌和一只鹬的福。”
蚌和鹬，在河边那是常见的东西。不过河蚌不值钱，鹬虽说能卖几个钱，只是这种鸟飞得高，跑得快，又常在河边歇息，想抓住颇为困难。老翁的话引起了旁人的注意，另一个酒客道：“老丈，你倒说说怎么托一个蚌和一只鹬的福了？”
老翁呷了口酒，微笑道：“河蚌不值钱，平常买去都是喂鸭子的，不过河蚌若是足足有凳面一般大，那就很不寻常了。今天老汉捉到一个河蚌就有这么大，里面还有好几个珠子，虽说值不了太多钱，换点酒喝却也够了。”
凳面大的蚌确实很少见了，问话的酒客惊诧道：“那关鹬什么事？”他一问，客人们的注意力全被吸引过来，连那个酒保也忍不住凑上前道：“老大爷，你倒说说看。”
老翁又笑了笑，道：“不是一直在传说河里有一个蚌精么？”
酒保恍然大悟道：“啊，老大爷，原来你把蚌精抓住了！你怎么抓到它的？”
河里出了蚌精，那是岸边人家一直传说的事。说是蚌精，其实也不是什么真正的妖精，说是有一只特别大的河蚌，经常会到岸边张开了壳晒太阳，而壳里则有一颗宝珠。只是这河蚌极为精灵，只要有人靠近，立刻消失不见，所以人们只能远远地看到。后来越传越神，一直传到那蚌精有桌面大，宝珠则有鹅蛋那么大。其实这条河本身是条小河，如果有桌面那么大，足足要有河面的一半多宽了，显然这是谣言。只是谣言传得多了，人们便坚信不疑，所以老翁说到凳面大的河蚌，没人会想到那蚌精身上去。
老翁道：“那就要托那只鹬的福了。这河蚌其实每天都在岸边浅水里晒太阳，今天一大早，这河蚌就张开了壳在那边晒了，里面的肉一层层的，厚得都要挂下来。不过蚌老成精，一开一合力气很大，已经能够在水里游动，所以没人捉得到它。”
酒保急道：“老大爷，那你到底怎么捉到它的？”老翁哈哈一笑，又剥了个豆子，道：“你说巧不巧？这老蚌虽精，却被那只鹬看到了。平常人过去，水波一动，它马上就知觉，立刻合上壳跑了，这回那鹬却是从天上飞下来的，一口啄下去，正啄到了蚌肉上。这一口多疼啊，老蚌一个激灵，一下把两片壳合起来，可巧把那鹬的尖嘴给夹住了。这回好，蚌壳夹住鹬嘴，蚌跑不了，鹬也跑不了。两个在那儿顶牛，鹬就开骂了，它说：‘今天不下雨，明天不下雨，后天晒死一只死河蚌。’河蚌听了不服气，就对鹬说：‘今天不放你，明天不放你，后天夹死一只死鹬。’两个吵起来没完，正好老头子打鱼路过，看到了当然不客气，来个一窝端，成全了老头子这一顿酒。”说到这里，他又是一笑，看了看那两个发生口角的人，道：“其实，它们两个要是各退一步，怎么会被老头子捉到呢？哈哈。”
入选理由:
有时候退让也是一种自保的手段。
燕垒生语:
鹬是一种食鱼类的水鸟，蚌则是贝类。本是食物链的两环，但处在下层的也并不是心甘情愿地无私奉献自己，于是鹬不但不能把蚌肉吃到嘴，反而逃不了，而蚌同样也无法离开，于是两个都成为渔翁的盘中餐了。
据说清代名臣张英收到一封家书，是其在桐城老家的家人与邻居争夺宅基地发生冲突，要他出面干预。张英给家人写了一封回信，里面只有四句诗：“千里修书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”家人看到后，将宅基地让出了三尺，邻人见之惭愧，也让出了三尺，于是桐城留下了“六尺巷”这段佳话。这则佚事向来都被认为体现了儒家好让不争之风，这固然没错。然而似乎没有人看到，那四句打油诗中还有另一层意思。秦朝二世即亡，正是由于强迫百姓修筑长城，以至民怨四起。张英在诗中强调的，与其说是些谦让的大道理，不如说他是在告诫家人，争执是一面双刃剑，伤害的是两者。即使把宅基争回来了又如何？现在争回三尺，将来一旦对方得势，恐怕失去的将会是六尺。
也许这样解读有些煞风景。但空洞大道理谁都不愿听，不妨更现实地去理解。古人说过，吃亏就是占便宜。这话听来虽然有些像自嘲，不少人也把它当成自嘲，但仔细想想，其中自有道理。任何争执对于双方来说，同样具有伤害性的。中国号称礼仪之邦，然而很不幸的是，十几二十年前，我们常能看到这种情景：下班高峰时，两个骑自行车的人发生了碰撞，于是两人斗鸡似的互相指责臭骂，边上围上一大群观众；现在虽然经济发展了，却出现更多的升级版，只不过自行车变成了摩托车或汽车，而像斗鸡一样的当事人与兴高采烈观赏的观众一仍旧贯。谁也没想过，只要一方退让一点，就可以以微不足道的损失避免了严重的损害。所以，当发生争吵时，即使你心里一万个不愿，也做一回“伪君子”吧，就把这退让当成一种保护自己的手段好了。
原文回放:
蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而箝其喙。鹬曰：“今日不雨，明日不雨，即有死蚌！”蚌亦谓鹬曰：“今日不出，明日不出，即有死鹬！”两者不肯相舍，渔者得而并禽之。

——《战国策·燕策二》