一

    沛公，大风，也得文章用。却教猛士叹良弓，多了游云梦。驾驭英雄，能擒能纵，无人出彀中。后宫，外宗，险把炎刘并。

薛昂夫[中吕·朝天曲]共22首，属咏史小令，多数是咏叹历史人物的。本曲评说刘邦，开头三句，先写他称王后设施阴谋，杀害功臣的凶残。大意是，刘邦虽以武力统一天下，但他也能作《大风歌》,也是有点文采的。这是明褒实贬，是说他会动脑筋，是下文的铺垫之笔。沛公，刘邦。大风，刘邦建立汉朝后，荣归故里，在沛宫置酒作乐，他自己击筑，即兴作歌曰：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”后人称之为《大风歌》。接四句再写他玩弄权术，控制英雄的奸诈。说的是，韩信辅佐刘邦平了天下，因为权势过大，为刘邦所忌。后有人密告韩信欲反，刘邦用陈平计，伪游云梦，想袭击韩信。韩信往见刘邦，为武士所缚。韩信曰：“果若人言，‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽； 良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹。”彀(gou)中，本指箭能射及的范围，后来比喻圈套、机关。最后三句写刘邦疏于内防，死后为吕后专权，险些葬送了刘家天下。说的是，汉高祖死后，吕后大封族中诸吕，杀害了刘氏诸王，实际上篡夺了刘氏天下。她死后，陈平、周勃合力诛诸吕，迎立汉文帝，才恢复刘氏天下。炎刘，指刘邦。
全曲写出刘邦雄中之奸，精中之愚，叙述极为典型概括，语中隐含讥刺。与睢景臣的《高祖还乡》简直可称姊妹篇。