住持的日常事务

住持即是住持佛法的意思。《维摩诘经》说维摩诘居士住在一丈见方的小室，这小室能大能小，变化无穷，世界之大，无所不容，《百丈清规》将住持的住所称做方丈室，故而住持也名方丈。住持亦称堂头和尚，因他是丛林中各堂的头首。住持身为一寺之主，日常事务相当繁忙：在宗教方面有上堂、小参、晚参、告香、普说、入室、念诵等开示僧众诸事务；在行政方面有巡寮、肃众、训童行、迎待尊宿等事务。

方丈堂(江苏扬州大明寺)

上堂，这是住持向僧众弘法布道的一种形式，一般在圣节、元旦、佛诞、成道、解夏、结冬、朔望、答谢秉拂、答谢都寺斋、外出化终、信徒邀请等时候举行。信徒邀请住持上堂，一般都举行斋僧活动，即向僧众供斋，并备有礼物、序𠋆、斋𠋆、公𠋆等。 节日或其他场合，监院则以“请主”的身份邀请住持上堂，这时既不斋僧，也不发斋𠋆。
上堂的仪式比较隆重。上堂的前一天下午客堂预先挂出“启请”牌。按清规规定，住持上堂说法要经过三次邀请。第一次在上堂前一天的晚课后，两序序执与“请主”一同到方丈室恭请；第二次在上堂当天的早粥后，按头天晚上的程序与礼仪再次邀请；第三次在上堂前，全体僧众与“请主”共同到方丈室迎接住持。第二次邀请住持后，值日侍者将“上堂”牌送到禅堂。维那再命禅堂香灯将牌悬挂于大殿或法堂的中央，通知僧众届时参加“上堂”活动。
如果僧众对佛学有疑难之处，可以在住持上堂开始说法之前向住持发问。住持随即一一作答。接着，住持开始说法。若住持一开始就说法，不作答疑，这时就不得再向住持提问。
小参，这是相对上堂而言的，如前所说上堂是逢年过节时在法堂或大殿演讲佛法的较大活动，也被称为“大参”;小参则是没有固定的时间和地点，一般视听众多寡，或在方丈室，或在法堂，随时可以演讲。小参一般在晚上举行，其仪式和上堂相同，预先在斋堂挂“小参”牌，当晚不鸣放参钟。
晚参，这是住持日程安排重要内容之一。晚参在每天下午三时至五时进行，住持带领僧众坐参，激扬佛法，开示僧众。有时住持因事不能晚参，由首座鸣僧堂钟三声，谓之放参钟，表示当天不举行晚参。
入室，即僧众在规定的时间内到住持的寝室，向住持和尚参学问道，住持给予辨正参学中的是非邪正。入室的僧众必须是在丛林长住久参的，否则不允。入室原与小参一样不拘时间，不择处所，但后来渐渐形成习惯，规定阴历每月的初三、初八、十三、十八、廿三、廿八为入室时间，称之为“三八入室”,地点在方丈室。入室之日，方丈室挂“入室”牌，并设达摩像、香烛等。吃完早粥后，客头缓缓击鼓三声，住持到达摩像前烧香，并与诸侍者一起礼拜，然后在法座上坐定，等待入室僧众。要求入室的僧众在头首的带领下到方丈室，每人在达摩像前烧香并三拜，然后依次而立。入室开始时，按次序进入，每次只能入室一人，等前一位参究完毕出来后，再进去一位。

入室图

巡寮，即住持巡查寮房，慰问老病僧侣，查询僧众是否缺少生活用品等事。巡寮在释迦牟尼时代就有，释迦牟尼在世时极为关心僧侣生活，每五天就巡寮一次。在中国则只有四大节日与朔望才巡寮。逢四大节日僧堂前挂出“巡寮”牌，朔望的巡寮则不挂牌。住持巡寮那一天，各寮在中央设置住持座位，预备茶汤。住持将临，寮元鸣寮前小板，集合本寮僧侣在门外排班迎接住持。住持巡寮从东边第一寮开始，依次巡行。后世两序进退时巡寮，在意义上与住持巡寮不同。
普说，即广为开示说法，要求文长义足，语言直截了当，方式富于变化，这与一般讲经师的按经解说相比要生动活泼。普说一般有告香普说、开示普说、警策学者普说、为行者普说等。普说的仪式与小参的仪式相仿，但小参仅限于住持说法，而普说则有问有答，亦可由僧众各抒己见，进行辩论，并将辩论的内容记录下来，等普说完毕，所记内容贴在斋堂廊下，供僧众学习参考。
告香，即住持和尚带领全寺僧众在韦驮像前发誓。早期告香在结夏安居前，后世改在结冬贴单日。告香当天早粥时，客堂挂告香牌。届时，合寺僧众云集韦驮殿，按两序站班。告香的顺序按丛林职务由上及下。先由住持告白：“我住持× ×,若丛林不治，法轮不转，克众益己，侵损常住者，使我现生之内，折禄减寿，恶疾缠身，或遭恶难，示报大众，临命终时，堕落三途诸恶趣中。唯神鉴临，以警来者。”以下顺序是四班首、维那、行政管理执事、禅堂清众、列职，清众以下十人一班共同发誓，誓言因职务的不同而有差异。

告香位次简图

训童行，早期丛林中干粗活的净人、行者称童行，后代指年幼沙弥。既入寺，住持就必须对他们视如父子，有义务对他们进行教育。
住持的日常事务除了以上介绍的几种外，凡属重要的佛事、法事、僧事，住持都必须参加。