【越调】凭阑人(瘦马驮诗天一涯)

乔 吉

金陵道中

瘦马驮诗天一涯，倦鸟呼愁村数家。扑头飞柳花，与人添鬓华。
【鉴赏】这是一首抒发羁旅愁思之作，表现作者浪迹天涯的倦苦与孤寂。乔吉落拓江湖四十年，其足迹由太原而湖广，遍历湖南、浙江、福建、江苏、安徽诸地，尤以苏杭两地最多。金陵，即今南京，是作者经常路过之地，这首小令应该是他流寓后期所作。
“瘦马驮诗天一涯”是对诗人形象和流浪生涯的概括。“瘦马驮诗”暗用李贺的故事。李商隐《李长吉小传》记载，李贺常常骑一匹弱马，背着一只古旧的锦囊，一旦心有所感，即写下来投入囊中。乔吉在此有以李贺自比之意。《旧唐书》说李贺因父亲名叫晋肃就不能应进士(犯父讳),韩愈为其作《讳辩》,他却从此拒不应试。由于元统治者推行种族歧视，乔吉无意仕进，儒家志士“立德”、“立功”的理想境界与他无缘，于是求其次想“立言”,而惨淡江湖四十年，穷愁潦倒，想把自己的作品刊印成册，流行于世，却无人资助。(钟嗣成《录鬼簿》评曰：“江湖四十年，欲刊所作，竟无成事者。”)内心的凄苦可想而知。同时，这一句也化用了马致远“古道西风瘦马，断肠人在天涯”(《天净沙·秋思》)的诗意和意境，那匹瘦骨嶙峋、行走天涯、飘零风中的瘦马，正是诗人自身的写照，意境冷峻苍凉。
第二句是说疲倦的鸟儿鸣叫着，飞过数家农家院落，飞向自己的窝巢。鸟倦飞尚可归巢，而自己却身如飘蓬，羁旅淹留。此处“倦鸟”与作者其他作品中的“倦客”是同一意象，如，【双调·折桂令】《毗陵晚眺》(江南倦客登临)、【双调·折桂令】《客窗清明》(客怀枕畔，心事天涯)及【双调·水仙子】《雨窗即事》(客怀寥落雨声中)等曲中所塑造的“倦客”意象，充满着凄凉与愁怆，极尽漂泊之感、孤寂之思，作者对自己的漂泊生涯十分厌倦，却又无可奈何，表现在散曲风格上则沉潜冷峻、凄苦悲怆。
“扑头飞柳花”这句，让人想起了苏轼“簌簌衣巾落枣花”(《浣溪沙》)和马致远“向人娇杏花，扑人衣柳花”(【双调·新水令】《题西湖》),都是写途中景色令人惬意的佳句，而落在乔吉头上的柳花，添的不是惬意，而是“鬓华”。这是以乐景写哀情的艺术手法，所谓“以乐景写哀，以哀景写乐，一倍增其哀乐”。“柳花”点明是暮春时节，春将归，人还未归。“添”字说明诗人的两鬓已经“早生华发”了，让人不由慨叹少年弟子江湖老，白发总自青发生。
这首小令篇幅短小，语言质朴、白描，感情平缓自然，却巧妙地浓缩了诗人的“江湖人生”,像一曲“含泪微笑”的人生悲歌。