折杨柳行

[汉]民歌

默默施行违，厥罚随事来。妹喜杀龙逢，桀放于鸣条。祖伊言不用，纣头悬白旄。指鹿用为马，胡亥以丧躯。夫差临命绝，乃云负子胥。戎王纳女乐，以亡其由余。璧马祸及虢，二国俱为墟。三夫成市虎，慈母投杼趋。卞和之刖足，接舆归草庐。
《折杨柳行》属《相和歌辞·瑟调曲》。此篇为乐府古辞，是一首抒发深沉感慨的诗，表达了对昏君误国、世道颠倒的巨大不满。结尾虽标榜出世，但结合全诗来看，实是感慨和怨愤的转化形式。
开头两句是对历史经验的总结，是感情的发端。默默，文同墨墨，即昏暗的意思。二句说国君如果糊涂乱来，上天对他的惩罚就会接踵而至，这是可恨而又可悲的。以下十二句，句句都是缘此而发。作者以六个昏君为例，列举了他们昏乱致亡的典型事例，痛斥了他们祸国殃民最后也害了自己的丑行。夏桀荒淫暴虐，宠幸妹喜，不听忠言，反而杀害直言进谏的关龙逢，后来被商汤击败，流放到鸣条山而死，夏朝亡。殷纣更是极端荒淫暴虐，诛杀直臣，诸侯离心，民怨沸腾，对贤臣祖伊的告诫，他充耳不闻，依然故我，终于被周武王打败， 自焚而死，悬头于饰有白色牦牛尾的旗杆上，殷商遂亡。胡亥是秦二世皇帝，宠任奸臣赵高，赵高专权作威，指鹿为马，胡亥自己也被赵高逼杀。春秋时吴王夫差，不听贤臣伍子胥的忠告，听信谗言，逼令伍子胥自杀，直到国破身亡时才叹道：我无面目再见伍子胥。春秋时，秦穆公为了离间西戎的君臣关系，送女乐二人给戎王，戎王亲宠女乐，疏远贤臣由余，由余愤而归秦。虞、虢本是唇齿相依的小国，晋献公以良马美玉贿赂虞君，借路伐虢；虞君愚昧贪财，不听宫之奇的劝谏，导致虞、虢同时灭亡， 自己也沦为奴隶。
最后四句是感情的高潮。作者连用三个典故说明社会的是非颠倒、危机四伏。表面上是用接舆的典故称颂了避世的高明作法，实则是对黑暗现实发出了强烈抗议。四句意谓：集市上本来没有老虎，但当造谣者一而再、再而三地说有时，人们就相信了；曾参本未杀人，但当误传者一而再、再而三地来转告时，连曾参的母亲也信以为真，扔下手里的机杼逃跑了。卞和怀着忠心两次要把蕴含着绝世美玉的璞献给楚王，但玉工们一再说是石头，害得他被砍下了双脚，好不凄惨！世道这样险恶，难怪接舆拒不接受楚王的聘任，宁愿终守草庐，他真是高人！
在艺术表达方面，这首诗在乐府诗中也是别具一格的，全诗几乎通篇用典。开头两句揭明宗旨，总领全篇。以下两句一典，次第而下，历述史实。而结尾四句是一句一典，密度更大。整篇诗宛如一座用典故垒起来的庙宇，但看来却又不使人感到堆砌。究其奥妙，就在于它有紧密连贯的情思脉络，并用它把各个典故贯穿了起来，使人感到典中有情，情因典发；典导情出，情随典进。情与典的结合，达到了天衣无缝的境界。