闹樊楼多情周胜仙

太平时节日偏长，处处笙歌入醉乡。
闻说鸾舆且临幸，大家拭目待君王。

这四句诗乃咏御驾临幸之事。从来天子建都之处，人杰地灵， 自然名山胜水，凑着赏心乐事。如唐朝，便有个曲江池；宋朝，便有个金明池，都有四时美景，倾城士女王孙，佳人才子，往来游玩。天子也不时驾临，与民同乐。如今且说那大宋徽宗朝年东京金明池边，有座酒楼，唤作樊楼。这酒楼有个开酒肆的范大郎。兄弟范二郎，未曾有妻室。时值春末夏初，金明池游人赏玩作乐。那范二郎因去游赏，见佳人才子如蚁。行到了茶坊里来，看见一个女孩儿，方年二九，生得花容月貌。这范二郎立地多时， 细看那女子，生得：
色色易迷难拆。隐深闺，藏柳陌。足步金莲，腰肢一捻。嫩脸映桃红，香肌晕玉白。娇姿恨惹狂童，情态愁牵艳客。芙蓉帐里作鸾凰，云雨此时何处觅？
原来情色都不由你。那女子在茶坊里，四目相视，俱各有情。这女孩儿心里暗暗地喜欢， 自思量道：“若是我嫁得一个似这般子弟，可知好哩。今日当面挫过，再来那里去讨？”正思量道：“如何着个道理和他说话？问他曾娶妻也不曾？”那跟来女子和奶子，都不知许多事。你道好巧！只听得外面水桶响。女孩儿眉头一纵，计上心来，便叫：“卖水的，你倾些甜蜜蜜的糖水来。”那人倾一盏糖水在铜盂儿里，递与那女子。那女子接得在手，才上口一呷，便把那个铜盂儿望空打一丢，便叫：“好好！你却来暗算我！你道我是兀谁？”那范二听得道：“我且听那女子说。”那女孩儿道：“我是曹门里周大郎的女儿；我的小名叫作胜仙小娘子，年一十八岁，不曾吃人暗算。你今却来算我！我是不曾嫁的女孩儿。”这范二自思量道：“这言语跷蹊，分明是说与我听。”这卖水的道：“告小娘子！ 小人怎敢暗算！”女孩儿道：“如何不是暗算我？盏子里有条草。”卖水的道：“也不为利害。”女孩儿道：“你待算我喉咙，却恨我爹爹不在家里。我爹若在家，与你打官司。”奶子在傍边道：“却也叵耐这厮！”茶博士见里面闹吵，走入来道：“卖水的，你去把那水好好挑出来。”对面范二郎道：“他既暗递与我，我如何不回他？”随即也叫：“卖水的，倾一盏甜蜜蜜糖水来。”卖水的便倾一盏糖水在手，递与范二郎。二郎接着盏子，吃一口水，也把盏子望空一丢，大叫起来道：“好好！你这个人真个要暗算人！你道我是兀谁？我哥哥是樊楼开酒店的，唤作范大郎，我便唤作范二郎，年登一十九岁，未曾吃人暗算。我射得好弩，打得好弹，兼我不曾娶浑家。”卖水的道：“你不是风！是甚意思，说与我知道？指望我与你作媒？你便告到官司，我是卖水，怎敢暗算人！”范二郎道：“你如何不暗算？我的盂儿里，也有一根草叶。”女孩儿听得，心里好欢喜。茶博士入来，推那卖水的出去。女孩儿起身来道：“俺们回去休。”看着那卖水的道：“你敢随我去？”这子弟思量道：“这话分明是教我随他去。”只因这一去， 惹出一场没头脑官司。正是：

言可省时休便说，步宜留处莫胡行。

女孩儿约莫去得远了，范二郎也出茶坊，远远地望着女孩儿去。只见那女子转步，那范二郎好喜欢，直到女子住处。女孩儿入门去，又推起帘子出来望。范二郎心中越喜欢。女孩儿自入去了。范二郎在门前一似失心风的人，盘旋走来走去，直到晚方才归家。且说女孩儿自那日归家，点心也不吃，饭也不吃，觉得身体不快。做娘的慌问迎儿道：“小娘子不曾吃甚生冷？”迎儿道：“告妈妈，不曾吃甚。”娘见女儿几日只在床上不起，走到床边问道：“我儿害甚的病？”女孩儿道：“我觉有些浑身痛，头疼，有一两声咳嗽。”周妈妈欲请医人来看女儿；争奈员外出去未归，又无男子汉在家，不敢去请。迎儿道：“隔一家有个王婆，何不请来看小娘子？他唤作王百会，与人收生，作针线，作媒人，又会与人看脉，知人病轻重。邻里家有些些事都浼他。”周妈妈便令迎儿去请得王婆来。见了妈妈，妈妈说女儿从金明池走了一遍，回来就病倒的因由。王婆道：“妈妈不须说得。待老媳妇与小娘子看脉自知。”周妈妈道：“好好！”迎儿引将王婆进女儿房里。小娘子正睡哩，开眼叫声“少礼。”王婆道：“稳便！老媳妇与小娘子看脉则个。”小娘子伸出手臂来，教王婆看了脉。道：“娘子害的是头疼浑身痛，觉得恹恹地恶心。”小娘子道：“是也。”王婆道：“是否？”小娘子道：“又有两声咳嗽。”王婆不听得万事皆休，听了道：“这病跷蹊！如何出去走了一遭，回来却便害这般病！”王婆看着迎儿、奶子道：“你们且出去，我自问小娘子则个。”迎儿和奶子自出去。王婆对着女孩儿道：“老媳妇却理会得这病。”女孩儿道：“婆婆，你如何理会得？”王婆道：“你的病唤作心病。”女孩儿道：“如何是心病？”王婆道：“小娘子，莫不见了甚么人，欢喜了，却害出这病来？是也不是？”女孩儿答道：“这却没有。”王婆道：“小娘子，实对我说。我与你作个道理，救了你性命。”那女孩儿听得说话投机，便说出上件事来，“那子弟唤作范二郎。”王婆听了道：“莫不是樊楼开酒店的范二郎？”那女孩儿道：“便是。”王婆道：“小娘子休要烦恼，别人时老身便不认得。若说范二郎，老身认得他的哥哥嫂嫂，不可得的好人。范二郎好个伶俐子弟。他哥哥见教我与他说亲。小娘子，我教你嫁范二郎，你要也不要？”女孩儿笑道：“可知好哩。只怕我妈妈不肯。”王婆道：“小娘子放心，老身自有个道理，不须烦恼。”女孩儿道：“若得恁地时，重谢婆婆。”王婆出房来，叫妈妈道：“老媳妇知得小娘子病了。”妈妈道：“我儿害甚么病？”王婆道：“要老身说，且告三杯酒吃了却说。”妈妈道：“迎儿，安排酒来请王婆。”妈妈一头请他吃酒，一头问婆婆：“我女儿害甚么病？”王婆把小娘子说的话一一说了一遍。妈妈道：“如今却是如何？”王婆道：“只得把小娘子嫁与范二郎。若还不肯嫁与他，这小娘子就难医。”妈妈道：“我大郎不在家，须使不得。”王婆道：“告妈妈，不若与小娘子下了定，等大郎归后，却作亲。且眼下救小娘子性命。”妈妈允了道：“好好，怎地作个道理？”王婆道：“老媳妇就去说，回来便有消息。”王婆离了周妈妈家，取路径到樊楼，来见范大郎，正在柜身里坐。王婆叫声万福。大郎还了礼道：“王婆婆，你来得正好。我却待使人来请你。”王婆道：“不知大郎唤老媳妇作甚么？”大郎道：“二郎前日出去归来，晚饭也不吃，道：‘身体不快。’我问他那里去来？他道：‘我去看金明池。’直至今日不起，害在床上，饮食不进。我待来请你看脉。”范大娘子出来与王婆相见了，大娘子道：“请婆婆看叔叔则个。”王婆道：“大郎，大娘子，不要入来，老身自问二郎，这病是甚的样起？”范大郎道：“好好！婆婆自去看，我不陪了。”王婆走到二郎房里，见二郎睡在床上。叫声：“二郎，老媳妇在这里。”范二郎闪开眼道：“王婆婆，多时不见，我性命休也。”王婆道：“害甚病便休？”二郎道：“觉头疼恶心，有一两声咳嗽。”王婆笑将起来。二郎道：“我有病，你却笑我！”王婆道：“我不笑别的，我得知你的病了。不害别病，你害曹门里周大郎女儿；是也不是？”二郎被王婆道着了，跳起来道：“你如何得知？”王婆道：“他家来教我说亲事。”范二郎不听得说万事皆休，听得说好喜欢。正是：

人逢喜信精神爽，话合心机意气投。

当下同王婆厮赶着出来，见哥哥嫂嫂。哥哥见兄弟出来，道：“你害病却便出来？”二郎道：“告哥哥，无事了也。”哥嫂好快活。王婆对范大郎道：“曹门里周大郎家，特使我来说二郎亲事。”大郎欢喜。话休烦絮。两下说成了，下了定礼，都无别事。范二郎闲时不着家，从下了定，便不出门，与哥哥照管店里。且说那女孩儿闲时不作针线，从下了定，也肯作活。两个心安意乐，只等周大郎归来作亲。三月间下定，直等到十一月间，等得周大郎归家。邻里亲戚都来置酒洗尘，不在话下。到次日，周妈妈与周大郎说知上件事。周大郎问了。妈妈道：“定了也。”周大郎听说，双眼圆睁，看着妈妈骂道：“打脊老贱人！得谁言语，擅便说亲！他高煞也只是个开酒店的。我女儿怕没大户人家对亲，却许着他。你倒了志气，干出这等事，也不怕人笑话。”正恁的骂妈妈，只见迎儿叫：“妈妈，且进来救小娘子。”妈妈道：“作甚？”迎儿道：“小娘子在屏风后，不知怎地气倒在地。”慌得妈妈一步一跌，走上前来，看那女孩儿。倒在地下：

未知性命如何，先见四肢不举。

从来四肢百病，惟气最重，原来女孩儿在屏风后听得作爷的骂娘，不肯教他嫁范二郎，一口气塞上来，气倒在地。妈妈慌忙来救。被周大郎住，不得他救。骂道：“打脊贼娘！辱门败户的小贱人，死便教他死，救他则甚？”迎儿见妈妈被大郎住， 自去向前，却被大郎一个漏风掌打在一壁厢。即时气倒妈妈。迎儿向前救得妈妈苏醒，妈妈大哭起来。邻舍听得周妈妈哭，都走来看。张嫂、鲍嫂、毛嫂、刁嫂，挤上一屋子。原来周大郎平昔为人不近道理，这妈妈甚是和气，邻舍都喜他。周大郎看见多人，便道：“家间私事，不必相劝。”邻舍见如此说，都归去了。妈妈看女儿时，四肢冰冷。妈妈抱着女儿哭。本是不死，因没人救，却死了。周妈妈骂周大郎：“你直恁地毒害！想必你不舍得三五千贯房奁，故意把我女儿坏了性命！”周大郎听得，大怒道：“你道我不舍得三五千贯房奁。这等奚落我！”周大郎走将出去。周妈妈如何不烦恼。一个观音也似女儿，又伶俐，又好针线，诸般都好，如何教他不烦恼！ 离不得周大郎买具棺木，八个人抬来。周妈妈见棺材进门，哭得好苦！周大郎看着妈妈道：“你道我割舍不得三五千贯房奁，你那女儿房里，但有的细软，都搬在棺材里。”只就当时，叫仵作人等入了殓，即时使人吩咐管坟园张一郎，兄弟二郎：“你两个便与我砌坑了。”吩咐了毕，话休絮烦，功德水陆也不作，停留也不停留，只就来日便出丧；周妈妈教留几日，那里拗得过来。早出了丧，埋葬已了，各人自归。

可怜三尺无情土，盖却多情年少人。

话分两头。且说当日一个后生的，年三十余岁，姓朱名真，是个暗行人， 日常惯与仵作约做帮手，也会与人打坑子。那女孩儿入殓及砌坑，都用着他。这日葬了女儿回来，对着娘道：“一天好事投奔我。我来日就富贵了。”娘道：“我儿有甚好事？”那后生道：“好笑，今日曹门里周大郎女儿死了，夫妻两个争竞道：‘女孩儿是爷气死了，’斗别气，约莫有三五千贯房奁，都安在棺材里。有恁的富贵，如何不去取之？”那作娘的道：“这个事却不是耍的事。又不是八棒十三的罪过，又兼你爷有样子。二十年前时，你爷去掘一家坟园，揭开棺材盖，尸首觑着你爷笑起来。你爷吃了那一惊，归来过得四五日，你爷便死了。孩儿，你不可去。不是耍的事！”朱真道：“娘，你不得劝我。”去床底下拖出一件物事来把与娘看。娘道：“休把出去罢！原先你爷曾把出去使得一番便休了。”朱真道：“各人命运不同。我今年算了几次命，都说我该发财。你不要阻当我。”你道拖出的是甚物事？原来是一个皮袋，里面盛着些挑刀斧头，一个皮灯盏，和那盛油的罐儿。又有一领蓑衣，娘都看了，道：“这蓑衣要他作甚？”朱真道：“半夜使得着。”当日是十一月中旬，却恨雪下得大。那厮将蓑衣穿起，却又带一片，是十来条竹皮编成的一行，带在蓑衣后面。原来雪里有脚迹，走一步，后面竹片扒得平，不见脚迹。当晚约莫也是二更左侧，吩咐娘道：“我回来时，敲门响，你便开门。”虽则京城热闹，城外空阔去处，依然冷静。况且二更时分， 雪又下得大，兀谁出来。
朱真离了家。回身看后面时，没有脚迹。迤𨓦到周大郎坟边，到萧墙矮处，把脚跨过去。你道好巧，原来管坟的养只狗子。那狗子见个生人跳过墙来，从草窠里爬出来便叫。朱真日间备下一个油糕，里面藏了些药在内。见狗子来叫，便将油糕丢将去。那狗子见丢甚物过来，闻一闻见香便吃了。只叫得一声，狗子倒了，朱真却走近坟边。那看坟的张二郎叫道：“哥哥，狗子叫得一声，便不叫了，却不作怪！莫不有甚作不是的在这里？起去看一看。”哥哥道：“那作不是的来偷我甚么？”兄弟道：“却才狗子大叫一声便不叫了，莫不有贼？你不起去，我自起去看一看。”那兄弟爬起来，披了衣服，执着枪在手里，出门去看。朱真听得有人声，他悄地把蓑衣解下，捉脚步走到一株杨柳树边。那树好大，遮得正好。却把斗笠掩着身子和腰，蹭在地下，蓑衣也放在一边。望见里面开门，张二走出门外，好冷，叫声道：“畜生，做甚么叫？”那张二是睡梦里起来，被雪雹风吹，吃一惊，连忙把门关了。走入房去，叫：“哥哥，真个没人。”连忙脱了衣服，把被匹头兜了，道：“哥哥，好冷！”哥哥道：“我说没人！”约莫也是三更前后，两个说了半晌，不听得则声了。朱真道：“不将辛苦意，难近世间财。”抬起身来，再把斗笠戴了，着了蓑衣，捉脚步到坟边，把刀拨开雪地。俱是日间安排下脚手，下刀挑开石板下去，到侧边端正了，除下头上斗笠，脱了蓑衣，在一壁厢去皮袋里取两个长针，插在砖缝里，放上一个皮灯盏，竹筒里取出火种吹着了，油罐儿取油，点起那灯，把刀挑开命钉，把那盖天板丢在一壁，叫：“小娘子莫怪，暂借你些个富贵，却与你作功德。”道罢，去女孩儿头上便除头面。有许多金珠首饰，尽皆取下了。只有女孩儿身上衣服，却难脱。那厮好会，去腰间解下手巾，去那女孩儿膊项上阁起，一头系在自膊项上，将那女孩儿衣服脱得赤条条地，小衣也不着，那厮可霎叵耐处，见那女孩儿白净身体，那厮淫心顿起，按禁不住，奸了女孩儿，你道好怪！ 只见女孩儿睁开眼，双手把朱真抱住。怎地出豁？正是：

曾观《前定录》, 万事不由人。

原来那女儿一心牵挂着范二郎，见爷的骂娘，斗别气死了。死不多日，今番得了阳和之气，一灵儿又醒将转来。朱真吃了一惊，见那女孩儿叫声：“哥哥，你是兀谁？”朱真那厮好急智，便道：“姐姐，我特来救你。”女孩儿抬起身来，便理会得了。一来见身上衣服脱在一壁，二来见斧头刀仗在身边，如何不理会得。朱真欲待要杀了，却又舍不得。那女孩儿道：“哥哥，你救我去见樊楼酒店范二郎，重重相谢你。”朱真心中自思：“别人兀自坏钱取浑家，不能得恁的一个好女儿。救将归去，却是兀谁得之。”朱真道：“且不要慌，我带你家去，教你见范二郎则个。”女孩儿道：“若见得范二郎，我便随你去。”当下朱真把些衣服与女孩儿着了，收拾了金银珠翠物事衣服包了，把灯吹灭，倾那油入那油罐儿里，收了行头，揭起斗笠，送那女子上来。朱真也爬上来，把石头来盖得没缝，又捧些雪铺上。却教女孩儿上脊背来，把蓑衣着了，一手挽着皮袋，一手绾着金珠物事，把斗笠戴了，迤𨓦取路，到自家门前，把手去门上敲了两三下。那娘的知是儿子回来，放开了门。朱真进家中，娘的吃一惊道：“我儿，如何尸首都驮回来？”朱真道：“娘不要高声。”放下物件行头，将女孩儿入到自己卧房里面。朱真提起一把明晃晃的刀来，觑着女孩儿道：“我有一件事和你商量。你若依得我时，我便将你去见范二郎。你若依不得我时，你见我这刀么？砍你作两段。”女孩儿慌道：“告哥哥，不知教我依甚的事？”朱真道：“第一，教你在房里不要则声；第二，不要出房门。依得我时，两三日内，说与范二郎。若不依我，杀了你。”女孩儿道：“依得，依得。”朱真吩咐罢，出房去与娘说了一遍。话休絮烦。夜间离不得伴那厮睡。一日两日，不得女孩儿出房门。那女孩儿问道：“你曾见范二郎么？”朱真道：“见来。范二郎为你害在家里，等病好了，却来取你。”自十一月二十日，投至次年正月十五日。当日晚朱真对着娘道：“我每年只听得鳌山好看，不曾去看。今日去看则个。到五更前后，便归。”朱真吩咐了， 自入城去看灯。你道好巧！约莫也是更尽前后，朱真的老娘在家，只听得叫“有火！”急开门看时，是隔四五家酒店里火起，慌杀娘的，急走入来收拾。女孩儿听得，自思道：“这里不走，更待何时！”走出门首，叫婆婆来收拾。娘的不知是计，入房收拾。女孩儿从热闹里便走，却不认得路，见走过的人，问道：“曹门里在那里？”人指道：“前面便是。”迤𨓦入了门，又问人：“樊楼酒店在那里？”人说道：“只在前面。”女孩儿好慌。若还前面遇见朱真，也没许多话。女孩儿迤𨓦走到樊楼酒店，见酒博士在门前招呼。女孩儿深深地道个万福。酒博士还了喏道：“小娘子没甚事？”女孩儿道：“这里莫是樊楼？”酒博士道：“这里便是。”女孩儿道：“借问则个，范二郎在那里么？”酒博士思量道：“你看二郎！直引得光景上门。”酒博士道：“在酒店里的便是。”女孩儿移身到柜边，叫道：“二郎万福！”范二郎不听得都休，听得叫。慌忙走下柜来，近前看时，吃了一惊，连声叫“灭，灭！”女孩儿道：“二哥，我是人，你道是鬼？”范二郎如何肯信。一头叫“灭，灭！”一只手扶着凳子。却恨凳子上有许多汤桶儿，慌忙用手提起一支汤桶儿来，觑着女子脸上丢将过去。你道好巧！去那女孩儿太阳上打着。大叫一声，匹然倒地。慌杀酒保，连忙走来看时，只见女孩儿倒在地下。性命如何？正是：

小园昨夜东风恶，吹折江梅就地横。

酒博士见那女孩儿时，血浸着死了。范二郎口里兀自叫“灭，灭！”范大郎见外头闹吵，急走出来看了，只听得兄弟叫“灭，灭！”大郎问兄弟：“如何作此事？”良久定醒。问：“做甚打死他？”二郎道：“哥哥，他是鬼！曹门里贩海周大郎的女儿。”大郎道：“他若是鬼，须没血出。如何计结？”去酒店门前哄动有二三十人看，即时地方便入来捉范二郎。范大郎对众人道：“他是曹门里周大郎的女儿，十一月已自死了。我兄弟只道他是鬼，不想是人，打杀了他。我如今也不知他是人是鬼。你们要捉我兄弟去，容我请他爷来看尸则个。”众人道：“既是恁地，你快去请他来。”范大郎急奔到曹门里周大郎门前，见个奶子问道：“你是兀谁？”范大郎道：“樊楼酒店范大郎在这里，有些急事，说声则个。”奶子即时入去请。不多时，周大郎出来，相见罢。范大郎说了上件事，道：“敢烦认尸则个，生死不忘。”周大郎也不肯信。范大郎间时不是说谎的人。周大郎同范大郎到酒店前看见，也呆了，道：“我女儿已死了，如何得再活？有这等事！”那地方不容范大郎分说，当夜将一行人拘锁，到次早解入南衙开封府。包大尹看了解状，也理会不下。权将范二郎送狱司监候。一面相尸，一面下文书行使臣房审实。作公的一面差人去坟上掘起看时，只有空棺材。问管坟的张一、张二，说道：“十一月间，雪下时，夜间听得狗子叫。次早开门看，只见狗子死在雪里，更不知别项因依。”把文书呈大尹。大尹焦躁，限三日要捉上件贼人。展个两三限，并无下落。好似：

金瓶落井全无信，铁枪磨针尚少功。

且说范二郎在狱司间想：“此事好怪！若说是人，他已死过了。见有入殓的仵作及坟墓在彼可证。若说是鬼，打时有血，死后有尸，棺材又是空的。”展转寻思，委决不下。又想道：“可惜好个花枝般的女儿！若是鬼，倒也罢了。若不是鬼，可不枉害了他性命！”夜里翻来覆去，想一会，疑一会，转睡不着。直想到茶坊里初会时光景，便道：“我那日好不着迷哩！四目相视，急切不能上手。不论是鬼不是鬼，我且慢慢里商量，直恁性急，坏了他性命，好不罪过！如今陷于缧绁，这事又不得明白，如何是了！悔之无及！”转悔转想，转想转悔。捱了两个更次，不觉睡去。梦见女子胜仙，浓妆而至。范二郎大惊道：“小娘子原来不死。”小娘子道：“打得偏些，虽然闷倒，不曾伤命。奴两遍死去，都只为官人。今日知道官人在此，特特相寻，与官人了其心愿。休得见拒。”亦是冥数当然，范二郎忘其所以，就和他云雨起来。枕席之间，欢情无限。事毕，珍重而别，醒来方知是梦。越添了许多想悔。次夜亦复如此。到第三夜，又来，比前愈加眷恋。临去告诉道：“奴阳寿未绝。今被五道将军收用。奴一心只忆着官人，泣诉其得，蒙五道将军可怜，给假三日。如今限期满了，若再迟延，必遭呵斥。奴从此与官人永别。官人之事，奴已拜从五道将军。但耐心，一月之后，必然无事。”范二郎自觉伤感，啼哭起来。醒了，记起梦中之言，似信不信。刚刚一月三十个日头，只见狱卒奉大尹钧旨，取出范二郎赴狱司勘问。原来开封府有一个常卖董贵，当日绾着一个篮儿，出城门外去。只见一个婆子在门前叫常卖，把着一件物事递与董贵。是甚的？是一朵珠子结成的栀子花。那一夜朱真归家，失下这朵珠花。婆婆私下检得在手，不理会得直几钱，要卖一两贯钱作私房。董贵道：“要几钱？”婆子道：“胡乱。”董贵道：“还你两贯。”婆子道：“好。”董贵还了钱，径将来使臣房里，见了观察，说道恁地。即时观察把这朵栀子花径来曹门里，教周大郎、周妈妈看，认得是女儿临死带去的。即时差人捉婆子。婆子说：“儿子朱真不在。”当时搜捉朱真不见，却在桑家瓦里看耍，被作公的捉了，解上开封府。包大尹送狱司勘问上件事情。朱真抵赖不得，一一招伏。当案薛孔目初拟朱真劫坟当斩；范二郎免死，刺配牢城营。未曾呈案。其夜梦见一神如五道将军之状，怒责薛孔目曰：“范二郎有何罪过，拟他刺配！快与他出脱了。”薛孔目醒来，大惊，改拟范二郎打鬼，与人命不同，事属怪异，宜径行释放。包大尹看了，都依拟。范二郎欢天喜地回家。后来娶妻，不忘周胜仙之情，岁时到五道将军庙中烧祭奠。有诗为证：

情郎情女等情痴，只为情奇事亦奇。
若把无情有情比，无情翻似得便宜。

“情郎情女等情痴，只为情奇事亦奇。”这是《闹樊楼多情周胜仙》里结尾处的两句诗。《闹樊楼多情周胜仙》是冯梦龙《醒世恒言》中的一篇白话小说，这两句诗恰好概括了小说最突出的艺术特征。
我国古代小说优良的艺术传统之一便是重视故事情节的安排。《水浒传》、《三国演义》那波澜起伏的故事，《聊斋志异》那曲折离奇的情节，一直为世人称道。《闹樊楼》同这些脍炙人口的作品比较起来，其“知名度”固然稍逊一筹，但从情节的处理来说，却又毫不逊色。
这篇男女爱情悲剧的情节发端便充满戏剧性。男主人公范二郎的哥哥在金明池边设酒店“樊楼”。金明池的美景吸引着络绎不绝的游人，连“天子也不时驾临”。范二郎去金明池游春，在茶坊里与泛海商人周大郎的女儿周胜仙相遇，两人一见倾心，“四目相视，俱各有情”。那时，“男女授受不亲”,两情相悦，却无由互致问讯，不交谈，互相间连姓名也不知道，怎能联系？机会错过，后会便无缘了。于是，一个戏剧性的情节便发生了。周胜仙听见卖糖水的来了，心生一计，买碗甜水，呷一口，“便把那个铜盆儿望空打一丢”,称水里有草屑，指责卖水的暗算她，她装着生气地说：“你道我是兀谁？我是曹门里周大郎的女儿，我的小名叫作胜仙小娘子，年一十八岁，不曾吃人暗算。你今却来算我！我是不曾嫁的女孩儿。”范二郎思量道：“这言语跷蹊，分明是说与我听。”他也依样画葫芦，买水、丢盆，大叫起来：“好好，你这个人真个要暗算人！你道我是兀谁？我哥哥是樊楼开酒店的，唤作范大郎，我便唤作范二郎，年登一十九岁……不曾娶浑家。”这个借机暗传信息的表达爱情的方式是异乎常情的，但却符合生活的真实，因为封建礼教的束缚，少男少女不能直接交往；因为茶坊里人多事杂，也不能互致询问，他们敢用这种方式表达心曲，尤其对周胜仙来说，已需不同一般的勇气了。这个表达方式的采用，透示出人物那热情、开朗、聪慧的性格，也揭示出两人之间是“心有灵犀一点通”的。从情节而言，在纷纷乱乱的茶坊里，在众目睽睽之下，两人各演一场戏，把爱情表达得既含蓄又明朗，众人都不明就里，唯有男女主人公心里明白，读来具有极强的戏剧效果。所以，情节的开端便有极大的吸引力。
范二郎、周胜仙互通情愫后，情节向前发展，峰回路转，愈出愈奇。两人别后都病倒了。这种描写在古典作品中较为常见。如《西厢记》里张生与莺莺就因两情不得顺遂便都“病恹恹的”,在当时的社会条件下，由于不能自由恋爱，青年男女因刻骨铭心的相思而致疾是较普遍的。周胜仙的母亲爱女心切，在周大郎外出经商未归的情况下，同意将胜仙许配范二郎。似乎有情人果真成了眷属。但是，周大郎归来后，却顽固反对这场婚姻，大骂周妈妈“打脊老贱人，得谁言语，擅便说亲。”因为他认为范二郎家“高煞也是个开酒店的”,“我女儿怕没大户人家对亲”,这个商人攀高结贵，专横残暴。周胜仙见好事成泡影，气倒在地，声息全无。周妈妈见女儿死去，同周大郎大闹。指责丈夫所以反对这门婚姻，是因为“舍不得三五千贯房奁”。周大郎负气将胜仙房里所有的细软，都放在棺材里，并埋葬了周胜仙。情节至此突然中断。
断而不断。这陪葬的“三五千贯”引起了一个叫朱真的人的贪欲，他风雪夜去盗墓，拿走了陪葬的“细软”。并将周胜仙身上的衣服也扒个精光。见“女孩儿白净身体，那厮淫心顿起”,奸了女孩儿。突然，周胜仙活过来了。原来，她是“斗别气死”,并非真死。于是朱真把周胜仙锁在家，假意答应替她去找范二郎，实际想暗地占有。范二郎同周胜仙的爱情眼看有希望，由于朱真的梗阻，希望又落空了。不久，正月十五，朱真出外看灯，赶巧邻居失火，周胜仙逃出朱家，沿途打听道路，一直寻到樊楼。这回有情人终于见面了。
女孩儿移身直到柜边，叫道：“二郎万福。”范二郎不听得都休，听得叫，慌忙走下柜来，近前看时，吃了一惊，连声叫“灭，灭！”女孩子道：“二哥，我是人，你道是鬼？”范二郎如何肯信。一头叫“灭，灭！”一只手扶着凳子。却恨凳子上有许多汤桶儿；慌忙用手提出一支汤桶儿来。觑着女子脸上丢将过去。你道好巧。去那女孩儿太阳上打着。大叫一声，匹然倒地。
周胜仙流血身亡。前次是假死，这回是真死了。情节变化莫测，愈变愈奇。情节时而断绝，时而连续，断时峰藏云雾，续时奇巧突兀。但是，都不离生活，符合事物发展的逻辑。周胜仙情痴，因病得福，“定礼”也下了。她在极兴奋的时候，周大郎顽固反对，态度粗暴，她经受不住这个突然的打击，闷死过去。这是她性格的必然。她被埋葬，被盗墓人挖出来，活转过来。在古今医学中，不乏这种例证。由于朱真要独占她，必然封锁她“复生”的消息，那么，范二郎在事先没有一点思想准备的情况下，突然见到周胜仙，怀疑她是鬼，由于恐惧，用汤桶击她，这也符合生活的真实。所以，情节虽奇，但不虚假。由此可见，从生活出发，扣住人物的性格特征，组织情节，使情节曲折尽意，前后勾连，环环相扣，新奇巧妙，正是这篇小说最突出的艺术特点。俗话说，无巧不成书。在编织情节的时候，是不能完全排斥偶然的因素的。如周胜仙与范二郎在茶舍相遇无由得通消息时，偏巧这时来了个卖水的，周胜仙便抓住演了出“自报家门”的戏。卖水的是不是来得太巧了呢？巧是巧，但不“虚”,因为茶社本来是小贩出入之地，何况又在人们抢着出门游赏的季节呢？又如两人因相思成疾，定婚时，偏偏周大郎不在。他如果在，情节便会另一番样子了。这是否会使人觉得不真呢？太巧了呢？不。因为周大郎是商人。商人总是南北奔波的，时常出门，一去三两月，这是很普遍的现象。小说正是提炼这种普遍的生活现象作为情节发展的转折点，巧虽巧，但巧而不失其真。所以，整个情节的安排，无论是其整体，还是细部，都合情合理，天然浑成。
在这奇巧的情节里，小说也完成了人物的塑造。范二郎、周胜仙的突出特征是“痴”。在中国古典作品里，“情痴”的形象不少。就以冯梦龙编的“三言”中，就不胜枚举。如《乐小舍拼生觅偶》中的乐和、《金明池吴清逢爱爱》中的吴清等等。但是，《闹樊楼多情周胜仙》里的周胜仙却又有自己的特色。她生于商贾之家，十八岁，长得“花容月貌”。她聪明、智慧，尤其多情。在春末夏初，她带了丫环、奶子到金明池游赏，还去茶坊里坐歇。这金明池是游人“如蚁”的地方，她敢去，可见她较少封建礼教的束缚，比较大胆、开放。这与她出身的家庭有关。在茶坊里，她借题发挥，“自报家门”,更显得她既大胆，又机巧。相思成疾后，王婆给她看病，探出她害了相思病，爱的是范二郎。当订了亲后，她“闲时不作针线，从下了定，也肯作活”。周大郎回家后顽固地反对这门亲事，她在屏风后听到了，“气倒在地”。她痴于情，婚姻不遂，她病；能结秦晋，则喜；但知无望时，又死。病为范二郎，喜为范二郎；死为范二郎。痴情极了。她被朱真从墓里挖出来。她的第一个要求便是：“你救我去见樊楼酒店范二郎，重重相谢你。”她所以忍辱恋世，还是为的范二郎。最后，她逃到樊楼，范二郎乍见之下，以为她是鬼，把她打死了。她不怨不恨，做了鬼，“今日知道官人在，特特相寻，与官人了其心愿”。看见范二郎身陷囹圄，托神明“五道将军”解救范二郎。这个浪漫主义的结尾，再次把周胜仙的痴情加以渲染。周胜仙生而死，死而生，生而再死，死后托梦，死死生生，都不忘情范二郎、钟情范二郎。这样，把她情痴的“痴”就写得出神入化，无以复加。一个多情女子的形象象烙铁似的烙在读者的头脑里，永远也不会消失。另一位主人公范二郎也是情痴。他聪明、诚实、多情。作品在刻画这两个人物时，注意从人物关系出发，抓住人物的有特点的语言、动作进行细腻的刻画，显示了较高的水平。如范二郎思念胜仙，“害在床上，饮食不进。”当王婆进去，说明是周家派人来提亲时，“当下同王婆赶着出来”:“告哥哥，无事了也。”一个“赶”字，表现了对王婆千恩万谢的神情，他哥哥奇怪，说：“你害病却便出来？”他的回答简直喜形于色。一个动作，一句话，就描绘了范二郎的激动、喜悦而又幼稚的心理，画出了人物的神情、性格。
还值得一提的是，《闹樊楼多情周胜仙》扣住一个“闹”字，从一开始茶坊中互报家门，到相思成病及误伤殒命，都极轻松，活泼。这篇小说描写一对有情人因门第观念作梗而未能结合，这本来是个爱情悲剧，但表现上往往又具喜剧色彩。这同构思上的“闹”字有关，也显示了作者不平常的艺术表现力。