潘多拉

宙斯嫉妒人间使用火，于是便恶毒地给人类送去一名姑娘。姑娘名叫潘多拉，是赫斐斯塔司和雅典娜合造的女子。
潘多拉是在天上制造的，每个神仙都给她赠送礼物。维纳斯送给她美貌，墨丘利送给她善辩的口才，阿波罗送给她音乐天赋。潘多拉成了一位至善至美的女神。宙斯派她去人间执行惩罚的命令。
普罗米修斯再三警告，提醒人们不能接受天上神仙的任何礼物。人们对他的警告不以为然，还是接受了宙斯的恩赐。潘多拉来到了人间。
下凡之前，潘多拉曾将世界上的各种弊端和祸害全都装在她身旁的一只小盒内。到了人间以后，她将盒子打开，只听见呼拉一声，从盒内飞出一串祸害：有老龄、疾病、痛苦、疯癫、负担、妒嫉、私欲、抑制不住的感情、死亡以及形形色色的自然灾害。
祸害们飞上云端，上下盘旋，随时准备着袭击世间凡人，威胁着他们的生活和生命。
潘多拉见盒内飞出如此怪物，心内一惊，连忙将盒子关上，正好把象征希望的埃尔庇斯关在盒内。希望还留在盒内，它给辛劳的人们在其苦难深渊中留下一丝安慰。另有一种解释绝然相反：潘多拉打开盒子以后，世界充满着灾害和魔难；她将盒子关上，正好切断了希望的出路。世界成了一块只知灾难，没有希望的天地。两种见解，反映了对待世界乐观或者悲观的意见分歧。
潘多拉的盒子装满了人间的各种弊端，它意味着人们还没有学会使用火。火是认识的光芒，是智慧的象征。盒子打开以后，盒内飞出来一串祸害，标志着人类潜意识中无可控制的力量。
盒子之所以由一名给人们焕发希望的女性端着带来，它标志着来自美女的危险。这里的美女是一种表面现象，它是玛亚的化身，是谄媚的代名词。
玛亚一贯善于矫柔做作，借以掩饰自己的过失和错误。漂亮的祸害精在头上戴着花环，身上披着白色闪光的外衫。海尔梅斯将这样的造物和毫无廉耻以及奸诈欺骗连成一体。它们犹如一条狗，在其肚裆上栽种着谎话、谄媚和妒忌。
在这组譬喻中，作为人类的不幸乃在于他们不顾普罗米修斯的忠告，马虎大意地便将自己的鼻子伸进潘多拉的盒子里去。他们领略了尘世力量的祸害，将一系列的苦难迎进世界，从而让自己当上了苦难的奴隶。这里的希望是应该学会控制和使用自身的力量，促使自己成为自身力量的主人而不是它的奴隶。