“拳王”路易斯晚年凄惨的命运

1914年，乔·路易斯出生于美国一个黑人佃农家庭。因家计贫困，他十几岁就开始了拳击生涯。1936年，在纽约，路易斯被德国拳霸马克斯·施梅林击倒。为此，施梅林被希特勒封为“日尔曼人的典范”。经过一年的锻炼，路易斯拳技大长。1937年，他击败蜚声拳坛的布雷多克，第一次荣获世界重量级拳击冠军，成为美国拳击史上第一位黑人拳王。1938年7月22日，在纽约，乔·路易斯和德国拳霸马克斯·施梅林再次展开决战，双方交锋仅一个回合施被连连击倒，后被送进医院，路易斯取得了胜利。这不仅是击败了施梅林本人，更重要的是对纳粹德国的一次痛击。为此，美国人民称赞路易斯是一位真正的英雄。
从此，路易斯转战南北，25次蝉联冠军称号，创独霸世界拳王宝座11年零8个月的最高纪录。有“褐色轰炸机”、“黑色驱逐舰”之美称。在15年职业拳击生涯中，他恶战69场(表演赛不计),胜68场，曾54次击倒对方。路易斯平生致力于拳击运动，关心后起之秀，拳王阿里曾聘他为顾问，得到他的悉心指教和无私帮助。1981年，世界拳击理事会授予他“本世纪拳王”的荣称。
路易斯不仅拳术精湛，拳风正派，而且为人光明磊落，正直谦虚。他一生反对种族歧视和民族压迫，在反法西斯战争中，毅然入伍，四年服役，为士兵表演拳击96场。1942年，把比赛所得酬金6万5千美元捐献给海军救济基金会。同年，又将与西蒙进行卫冕赛所得4万6千美元捐献给陆军救济基金会。
然而，路易斯晚年却十分凄惨。1949年退休，转年，政府向他追收1949年以来的税款。由于无力偿还，被迫重返拳坛，但终因精力不支、屡屡败北。年迈的路易斯病魔缠身，经济拮据，跌到了生活的最低层。为了糊口，他曾在赌场当过招待员；曾以其身躯陈列在店门醒目的玻璃窗内作活的广告模特。为了治病，他只好伸出那双曾经是健壮而又变得颤抖的手去乞求。过去他曾慷慨解囊向国家捐款，而如今，却没有人对他可怜的晚年抱有一丝的同情；没有人因为他生活的拮据馈赠一分一毫。他只有依靠自己去摸索着活下去的希望。于1981年4月11日，“本世纪拳王”乔·路易斯的心脏病突然发作，他在孤独中离开了人间。