三戒

吾恒恶世之人不知推己之本^〔2〕,而乘物以逞；或依势以干非其类，出技以怒强，窃时以肆暴，然卒迨于祸。有客谈糜、驴、鼠三物似其事，作《三戒》。

临江之麋

临江之人畋得麋麑^[3],畜之。入门，群犬垂涎，扬尾皆来，其人怒，怛之^[4]。自是日抱就犬，习示之，使勿动，稍使与之戏。积久，犬皆如人意。麋麑稍大，忘己之麋也，以为犬良我友^[5],抵触偃仆^[6],益狎。犬畏主人，与之俯仰甚善，然时啖其舌^[7]。
三年，麋出门，见外犬在道甚众，走欲与为戏。外犬见而喜且怒，共杀食之，狼藉道上^[8]。糜至死不悟。

黔之驴

黔无驴^[9],有好事者船载以入。至则无可用，放之山下。虎见之，庞然大物也^[10],以为神。蔽林间窥之，稍出近之，慭慭然莫相知^[11]。
他日，驴一鸣，虎大骇远遁，以为且噬己也，甚恐。然往来视之，觉无异能者。益习其声。又近出前后，终不敢搏。稍近，益狎，荡倚冲冒^[12]。驴不胜怒，蹄之。虎因喜，计之曰：“技止此耳！”因跳踉大^[13],断其喉，尽其肉，乃去。
噫！ 形之庞也类有德，声之宏也类有能，向不出其技，虎虽猛，疑畏卒不敢取。今若是焉，悲夫！

永某氏之鼠

永有某氏者^[14],畏日^[15],拘忌异甚。以为己生岁直子^[16],鼠，子神也，因爱鼠，不畜猫犬，禁僮勿击鼠。仓廪庖厨悉以恣鼠^[17],不问。由是鼠相告皆来某氏，饱食而无祸。某氏室无完器，椸无完衣^[18],饮食大率鼠之余也。昼累累与人兼行^[19],夜则窃啮斗暴^[20],其声万状，不可以寝，终不厌。
数岁，某氏徙居他州。后人来居，鼠为态如故。其人曰：“是阴类^〔21〕,恶物也，盗暴尤甚，且何以至是乎哉？”假五六猫，阖门撤瓦灌穴^〔22〕,购僮罗捕之^〔23〕。杀鼠如丘，弃之隐处，臭数月乃已^〔24〕。
呜呼！彼以其饱食无祸为可恒也哉！

〔1〕本篇选自世綵堂本《柳河东集》卷十九，当是作者贬居永州时所作。《论语·季氏》:“孔子曰：‘君子有三戒。’”篇名源于此。
〔2〕不知推己之本：意谓不知审察自身实际所具有的能力。推，推究。
〔3〕临江：唐县名，属吉州。今江西清江。畋(tian):打猎。麋麑(mini):幼麋。麋，鹿属动物，似鹿而形体稍大。麑：鹿子。
〔4〕怛(da):恐吓。
〔5〕良：信，真。
〔6〕抵触偃仆：谓犬麋嬉戏狎昵的姿态。抵触，用头角相抵相触。偃，仰倒。仆，卧倒。
〔7〕啖(dian):咬嚼，借作舐、咂之意。
〔8〕狼藉：纵横散乱貌。
〔9〕黔：唐州名，治所在今四川彭水。
〔10〕庞(pang)然：高大貌。
〔11〕憖(yin)憖然：谨慎小心的样子。
〔12〕荡倚冲冒：形容虎对驴试探戏弄的各种动作。荡倚，动摇偎倚。冲冒，冲撞冒犯。
〔13〕跳踉(liang):跳跃。大㘎(han):大声吼叫。㘎,虎吼。
〔14〕永：唐州名，治所在今湖南零陵。
〔15〕畏日：谓因相信日辰有凶忌而不敢有所举动。
〔16〕直子：正当子年。子年生的人生肖属鼠。直，通“值”。
〔17〕恣鼠：任鼠所为。
〔18〕椸(yi):衣架。
〔19〕累累：连贯成串貌。此谓一个接一个地。兼行：偕行，一起走。
〔20〕窃啮(nie)斗暴：形容老鼠所干的各种坏事。窃啮，偷吃东西和咬坏东西。斗暴，打闹，干坏事。
[21]阴类：意谓老鼠是穴居动物，且好夜间活动，属阴。
[22]阖门：关起门来。撤瓦：揭开屋瓦。
[23]购：此指悬赏。僮罗：指仆人。
[24]臭：指鼠尸发出的臭气。

这三篇寓言合成一组，既说明一个共同的问题，又可各自独立成篇。柳宗元写了不少寓言文。永贞革新失败后，作者长期被贬谪在外，心中抑郁愤积，故发为寓言，以泄其胸中郁积不平之气。至于《三戒》所讽刺的对象，当指永贞革新中的反对派，他们代表了宦官与腐败的官僚集团的利益，因有唐宪宗的支持，他们成了最终的胜利者。在当时的情况下，作者有许多话不能明说，只好借助寓言的形式对他们进行讽刺和批判。苏轼很欣赏这一组文章，曾说：“予读柳子厚《三戒》而爱之。又尝悼世之人有妄怒以招悔、欲盖而彰者，游吴，得二事于水滨之人，亦似之，作二说，非有意乎续子厚者也，亦聊以自警。”(《二鱼说》,《苏轼文集》卷六四)