颁“禁私学”令

秦始皇三十四年(前213年),在咸阳宫设宴，在宴席上围绕着要不要分封的问题展开了争论，主张分封诸侯的儒家大臣们认为分封诸侯是古代的传统制度，不继承这种制度，国家不能巩固长久；主张中央集权的法家大臣认为，制度是随着时代的变化而变化的，古代的制度不足为法。秦始皇将这一对立意见交给丞相李斯议决。经过两次激烈的争论，法家的意见得到了肯定。李斯指出：儒家大臣不强调今而一味学古，是以古非今，在思想上制造混乱。并指出“学古”的根源是由于私学的存在。于是指出“禁私学”的建议及具体措施。秦始皇批准了这个建议，下令执行。其具体内容是：①除秦纪、博士官所掌握的诗书及百家著作、医药、占卜和农业用书外，私藏诗书限30日内一律送官府烧掉，否则处以黥刑和4日苦役；②有敢议论诗书的处死，以古非今的灭族，不检举的同罪；③要学法令的以吏为师。这就是历史上的焚书事件。