蒙古族的象棋

蒙古有一种象棋，它的走法有些和汉族象棋相似，但是更为接近现代国际象棋。相传，为十五世纪由中亚传入蒙古地区，,当时称为“蒙郭勒夏特尔”(蒙语，意为蒙古棋)。
蒙郭勒夏特尔的棋子共32枚，双方各16枚。其中包括可汗、大将各一枚，特日格(车)、毛日(马)、特莫(骆驼)各两枚，呼(卒) 8枚。可汗，居于统治地位，相当于汉族象棋里的将帅和国际象棋里的王。可汗可以直走、横走或斜走，但每次只走一步。大将，置在可汗左侧，他可以在全盘上直走、横走或斜走，所走格子的多少不受限制，相当于国际象棋的王后，是威力最大的棋子。特日格、毛日和特莫分别与汉族象棋里的车、马、相同一走法，只是毛日没有“别脚”。呼，一次走一格，能进不能退，吃对方棋子必须斜行。呼如果能够一直冲到对方阵营的底线格子，就可以升为原置的大棋：大将、马、骆驼等。蒙古象棋没有炮没有士，也没有河界制，所有棋子都可进入对方阵营，这些与国际象棋基本一致。
蒙古象棋也有一些特殊规则：双方开棋后，各方必须先走一个呼，表示友好，同时也标志交战开始。毛日不能去“将”可汗，因为可汗无论如何不能死于马蹄之下。可汗与特日格不能易位，也不能吃过往的呼。按传统习惯，开棋前，对手要互相行礼、祝福和交换鼻烟，然后各自坐到座位上。如果是正式比赛，首先到裁判员面前，向裁判问安。比赛结束后，要把棋子重新摆好后才能离开座位。败方如果是同辈或晚辈，要向胜方行蒙古礼；败方是长辈，则要说对方一句“赛音乎”,即“好小子”的意思。
蒙郭勒夏特尔不仅是蒙古人喜爱的一项传统游艺体育活动，而且就棋的本身也是蒙古族民间艺术家创作的一件艺术品。蒙古象棋的棋子，都是木质雕刻的立体物，其形象反映了草原上的生活。可汗，雕刻成人物或以王冠表示；大将雕成带盔的人头，或用狮子、虎、豹等猛兽来代替；特莫和毛日为全身动物形象，而且有各种不同的体态；呼和大将一样，只是略小一点；特日格则是牧民生活中不可缺少的带棚大轮车。在木雕技法上多半采用圆润刀法与线刻刀法相结合，每一枚子看上去确实非常精美。