英国国会

英国封建统治时的等级代表机构，近代资产阶级国家机器的组成部分。英国国会开始形成于13世纪。14世纪时，分设两院，上院由教、俗贵族组成，故又称贵族院，下院由骑士、市民代表组成，又称众议院。会议的召开由国王决定。15世纪以后，国王通过国会与资产阶级和新贵族结成联盟，以强化国王的专制统治。伊丽莎白一世统治后期联盟出现裂痕，资产阶级和新贵族逐渐形成反对派。17世纪资产阶级革命时，国会成为革命的组织者和领导者。革命后君主立宪制逐步确立，国会也逐渐成为资产阶级的代议机构。18世纪内阁制形成，标志着英国议会制的确立。从此，英国国会又称议会，直到现在。目前英国议会仍分上、下两院。上院由世袭贵族和教会要人组成，权力有限；下院是直接选举，每五年一次。竞选议员要有一定的财产，故议员多为有产者代表。由于下院议员选举有财产资格的限制，曾引起群众的不满。从19世纪30年代开始，虽进行过两次改革，降低了财产资格，扩大了选民人数，但对劳动人民仍有许多限制，劳动人民参政、议政的机会是极微的。因此，英国议会实质上是资产阶级、新贵族专政的工具。