腌汤菜的典故

凯里有个地方叫二龙，听名字就知道，有两条龙在这里相会。这真是个好地方。住在这里的苗家，虽然常常吃的是腌汤菜，但姑娘长得很漂亮：弯弯的眉毛，像晚上的月牙；亮亮的眼睛，像龙井水的水珠；红红的笑脸，像春天的桃花。来这里游方的小伙子，玩个十天半月也不想走。
但是，在很久很久以前，这里出了一件怪事。有对夫妇四十多岁了，还和年轻时一样漂亮。他俩生了两个儿子、一个姑娘。两个儿子长得标标致致，要人才有人才，要力气有力气。惟独那个姑娘，长得又疤又癞，又矮又胖，走起路来，像个冬瓜在地上滚，难看得很。姑娘一天天长大了，阿爸阿妈也担心起来。担心哪样呢？怕嫁不出去，养成老姑娘，丢祖宗八代人的脸。
一天，上面传下话来说，京城派人下来选皇后娘娘了。二龙隔京城这样远，为什么选到这里来了呢？因为来选皇后娘娘的人，走了很多地方，都选不到中意的，听说二龙的姑娘生得美，就到这里来了。
被选中的姑娘，要进京城去享福。但二龙的姑娘从小不离阿爸、阿妈，是吃二龙的水做的腌汤菜长大的，都不愿到很远很远的京城去。所以，一听说要来选姑娘去当皇后娘娘，都躲了起来。有的躲在很远的亲戚家，有的躲在山坡上，也有的躲在房前屋后的岩洞里。前面说的那个又疤又癞、又矮又胖的姑娘，阿爸、阿妈也叫她躲了起来。阿爸、阿妈叫她去躲，不是怕她被选去当皇后娘娘，而是怕京城来的人看了要笑话。
这个姑娘，在坡上的一个岩洞里躲了三天。三天里，她才吃了三顿饭，肚子饿得咕咕叫。这天，她悄悄回家取来了米和一钵腌汤。她先煮熟饭，又架起锅煮腌汤。光有汤、没有菜，她就到洞外去讨。她刚走出洞口，洞顶上掉下来一条撂棒蛇，恰巧落进锅里，很快就被煮溶了。等她讨菜回来，连蛇的骨头也见不到一根。她煮好腌汤菜，开始吃饭。她吃完一碗饭，感到身上痒痒的；吃了两碗，再也忍不住了，就用手抓起来，吃了三碗，凡是她用手抓过的地方，都脱下一层皮。浑身发痒，她用双手乱抓，全身上下都脱了一层皮。她像蛇蜕皮一样，脱了皮，变成了另外一个人。她用手摸头上的癞壳，不见了，长出了又细又软的头发，再摸脸上的疤子，也没有了，变得细皮嫩肉的，低头看她的腰身，像河边的杨柳树。她觉得自己变高了，变苗条了。最后，她从衣服里拿出照镜一照，连自己都不认识自己了。真的，她现在是二龙最好看的姑娘了。她高兴得忘了一切，忙跑回家向阿爸、阿妈报喜。她刚走到寨门口，被京城来的人看见了。他们从没看到一个比她更美的姑娘，决定选她去送皇帝，于是，偷偷地跟在她的背后，看她进哪家。
姑娘回到家，开口就喊阿爸、阿妈，阿爸、阿妈见喊他们的是一个漂亮的姑娘，顿时愣了。她把缘由一说，阿爸、阿妈才知道是自己的姑娘，高兴得癫了。过了一会儿，阿爸问她：“你回来时，有哪个见到你没有！”
她说：“有几个外来的客家人。”
“坏了！”阿爸不做声了。果然，阿爸担心的事情硬是来了。
第二天，京城来的人拿着早盖好皇印的圣旨来到他家，说他的女儿被选中了，限定三日之内动身。
这个消息一传开，寨子里的老人都来宽她阿爸、阿妈的心。姑娘们都来与她做伴，和她一起绣花衣裳。她家整整忙了两天两夜，绣得几套漂漂亮亮的花衣服。到了第三天，京城来的人和她上路了。姑娘们送了一程又一程，直到她走远了，看不见了，才转回家。
姑娘到了京城，皇帝看了高兴得不得了，当天就办了几十桌酒席，把大臣们都喊来吃喜酒。来吃喜酒的大臣们都说：“皇后娘娘真漂亮，天下找不出第二个。这回皇帝该满意了，以后免得我们再操心了。”
在皇宫里，姑娘穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，吃饭睡觉都有人服侍，但是，她难得开一次笑脸。不久，姑娘身上有了喜，饭吃不香，觉也睡不好，整天闷闷不乐。皇帝问她哪点不舒服，她摇摇头。皇帝问她想吃哪样东西，她才说：“我是苗家人，吃不惯山珍海味，我要吃家乡菜。”
皇帝不知道娘娘说的“家乡菜”是什么东西，以为比山珍海味还要贵重，就派人到娘娘的家乡去取。
京城派的人到了二龙，找到姑娘家，把情由一说，阿爸、阿妈都非常高兴。姑娘身上有了喜，还不忘记家乡，要吃家乡菜。妈妈就把两坛腌汤菜交给京城来的人，并交代说：“这种菜只有我们苗家才有，在京城里有金子银子也买不到，路上一定要保护好。”
从二龙到京城有几千里，要走几个月。腌汤菜运到京城的那天，京城上下都被惊动了。在皇宫里，皇帝和各位大臣，一起围拢来，要看个究竟，皇帝娘娘亲自打开坛子盖，一股熏人鼻子的气味跑出来，熏得皇帝和大臣们慌忙倒退几步，大家都蒙上鼻子连声喊臭。但是，娘娘拿筷子夹起腌菜就吃，吃得津津有味，把皇帝和大臣们都惊呆了。皇帝觉得这太丢脸了，叫人把“家乡菜”拿去倒掉，不让娘娘再吃。娘娘哪里肯依，又哭又闹地抱住坛子不放。皇帝无法，只好同意把它收藏好，不准再拿到外面来。
娘娘每天都躲着皇帝吃“家乡菜”。吃了“家乡菜”,她一天到晚嬉笑颜开，皇帝看了也高兴。
不久，皇宫里流行痢疾，不管是皇帝、大臣，还是差役，个个都拉肚子，惟独皇后娘娘没事，一天到晚笑呵呵。皇帝感到很奇怪，就问她吃了什么灵丹妙药，娘娘哈哈一笑说：“我哪样药也没有吃，只是天天都吃点家乡的腌汤菜。听老人们讲，这种病吃了腌汤就会好。你也吃一点吧！”说完，娘娘就去舀了一碗腌汤来。皇帝闻到腌汤的酸臭味就恶心，真不想吃，但又怕病不好，只得闭起眼睛，把一碗酸汤灌进肚子里。过了一会儿，他觉得肚子不胀不痛了，身体也轻松得多了，病果然好了。
皇帝这才相信腌汤能止泻，下令朝臣、差役都喝一碗腌汤。
腌汤菜治好了皇宫上下的病，皇帝就它列为上菜，每顿饭都要吃一点。后来，娘娘生的太子长到能吃饭时，每顿也吃一点腌汤菜。
苗家的腌汤菜就这样传到了京城，传进了皇宫。而苗家人呢，更是不管走到哪里，都忘不了自己的家乡，忘不了家乡的腌汤菜。