耶律楚材片语救汉人

元太宗三年(公元1231年)秋天，皇帝驻扎云中(在今山西大同境内),燕京等天下十路官吏呈进一年所得税收，除粮食外，其余金银，丝绸布匹都陈列在太宗驻地的大厅上，地上几乎摆满了，太宗笑着对耶律楚材说：“你没有离开我一步，但你的建议却使国家富足，不费吹灰之力，收到这么多金银丝绸、布匹、粮食，真不愧为最有才能的臣子。当初太祖皇帝幸亏接受了你的建议。”原来太祖在世的时候，因西域经常有军事行动，抽不出手来经理中原，官吏都中饱私囊，贪污受贿，有积资至数十万的，而国家却得不到好处，国库经常空虚。太祖身边的臣子别迭等就向太祖进言，说汉人对国家没有什么用处，不如把他们都杀掉，使土地都空出来做牧场。耶律楚材力排众议，对太祖说： “陛下将要南下伐金，平宋，统一天下，军队所需的粮食辎重，应该有所准备，假如不杀汉人，而规定中原的汉人必须交纳地税、商税，盐、酒、铁、山林等种种税收，则朝廷每年可得到白银50万两，丝绸布匹8万多匹，粮食40多万石，用这些东西供应军需，那就丰富得很了，怎么能说汉人无补于国呢？”太祖同意这个建议，并命令耶律楚材制订一套确实可行的章程和办法，于是就设立了燕京等十路征收课税使。凡长官和副长官都用读书人。不到10年，就收到明显效果。