五月菊

宋自逊

东篱千古属重阳，此本偏宜夏日长。
会得渊明高卧意，故来同占北窗凉。

菊秋日开花，故古人将春桃、夏荷、秋菊、冬梅并称。但也有特殊品种不在秋季开花而在夏季开花的，白菊即是其中一种。《本草纲目》卷十五《草部》四《菊》集解引曰：“白菊生平泽，五月花，紫白色。”白菊在五月开花，本诗所咏五月菊，可能就是白菊之类。
首句说自古以来菊花就开在秋季，引出普遍规律，用来和五月菊作对比。不用菊花二字而用“东篱”二字，不只是避免了造语平板，而更重要的是将物种的存在与人事联系起来，从而写出一首立意奇特的好诗。晋宋间人陶渊明不满于官场的污浊，解官归田，躬耕垄亩，而自守清洁。陶渊明爱菊，有“采菊东篱下，悠然见南山”的诗句(《饮酒》其二),后人因此而将“东篱”作为菊花的代名词。如宋代著名女词人李清照的名作《声声慢》有“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖”二句，“东篱”即指菊花。菊开九月，九月九日是重阳节，重阳赏菊是魏晋六朝以来的风气。魏人钟会《菊花赋》曰：“于是季秋初月，九日数并。置酒华堂，高会娱情。百卉彫瘁，芳菊始荣。纷葩晔晔，或黄或青。”便是较早的文字记录。
二句作一转折，说五月菊偏偏适合在夏季开花，写出了五月菊的特殊性。草木的根称为本，一本就是一株。“此本”即这株菊，广而言之即这种菊。
七绝只有四句，前两句已写出五月菊与菊生长季节之异。后两句如何展开？习惯的思维似应进而从色、香等花的自然属性方面作高下比较。但诗人的笔锋陡转，拈出出乎读者意料的两句：五月菊懂得陶渊明清高的心思，所以不开在秋天，而在夏天来陪伴它。“会”,理会，理解。“高卧”,高枕而卧，安闲无事，指远离官场而自守清洁。“占”,同“佔”,佔据，佔有。《晋书·陶潜传》:“尝言夏月虚闲，高卧北窗之下。”由于这个突转，就使读者体味到在为陶渊明而生这一点上，五月菊与秋菊完全相同。不过五月菊自有心机，不同一般。进而似乎可以从中体味出这样的哲理：同中有异、异中有同才构成了事物的多样性，丰富性，才避免了单调划一。本诗作者何尝不是这样呢？ 咏花诗不描写花的色香形，构思不与人同，偏与人异，不落俗套，而将物种与人事联系起来，谁能说不是咏花诗呢？而谁又能说咏花诗的丰富不是诗人们标新立异的结果呢？