私学兴起

官学衰落是由于奴隶主贵族学校不符合新兴地主阶级的要求。一部分贵族和新兴地主阶级的子弟以及一般百姓，都还迫切需要教育，私学随之兴起。私学的兴起和发展，是与当时政治形势的变化紧相联系的。周平王东迁，一部分王宫的文化官员流落到各地，典籍也随之扩散。周王室在公元前675年、前635年和前516年发生的争王位事件，世代掌管周史的司马氏离周去晋国，以后又分散到卫、赵、秦等国。前516年王子朝起兵争夺王位失败，就率部分宗族、百工，并带着王室所藏典籍逃亡到楚国。《论语·微子》还记有周室的乐师去到齐、楚、蔡、秦诸国，有些还流落到黄河之滨，汉水附近，甚至海边各地，这些靠出卖知识为生，可说是最早的私学教师，不过尚无确凿的史料证明他们是否办过私学。有关创办私学的记载，最早的是《吕氏春秋·离谓》记有郑国邓析办私学的事，邓析的私学所教课程，是他自己编著的《竹刑》,教人“学讼”,也就是打官司。《列子·仲尼》一书中记有郑国伯丰子和邓析同时开办私学的事，这是在古文献中所见到的最早的私学。在春秋战国时期，以儒、墨两家所建的私学规模大、影响深，是当世之显学。