王莽更造大钱

王莽对内想建立他自己的王国，对外想要扩张成一个大帝国。从居摄二年(7年)到天凤元年(14年)的八年中，他进行了四次货币制度的改革。第一次改革于居摄二年，下令四种货币同时流通：①五铢钱。②错刀。“一刀”二字用黄金错成，又叫“金错刀”,它连所嵌错的一点点黄金在内，重约二十八九克，规定此钱一个可当五铢钱五千文。等于贬值成七百一十分之一以下(不计黄金)。③契刀。首有大环，身形如刀，长6厘米，重约十六七克，一枚当五铢钱五百枚。等于贬值成一百二三十分之一。④大泉，一个值五铢钱五十枚。实际重12铢，等于五铢钱贬值成二十分之一以下。当时的金价是1斤万钱，两枚错刀或20枚契刀就可以收兑黄金1斤。与此同时，王莽还禁止人民私有黄金，实际上是宣布黄金国有，后来连代价也不给。王莽第一次币制改革后，人民拒用新币，继续使用合法的五铢钱。始建国元年(9年)第二次币制改革。王莽迷信风水，担心刘汉集团势力东山再起，认为“劉”字含有“金刀”凶煞之气，就废止第一次改革中确定的两种刀钱和五铢钱，改用大小钱。同时禁止人民挟带铜炭，以防私铸。大钱同前，重12铢(即半两),值50,实际上比秦半两钱贬值50倍。另铸小钱值一，重1株，为秦半两钱的1/12。他还熔毁12个小钱就可铸成一个大钱，从原来只值12个钱的即变成50个小钱，获利四倍。当时人民不接受新币，坚持以五铢钱来交易。并传言要马上废止新币。王莽即定下处罚的办法：凡是使用五铢钱的，便放逐到边疆去。结果是“农商失业，食货俱废，人民至涕于市道”,自诸侯卿大夫至于庶民，因私铸而定罪不可胜数。始建国二年(10年),第三次货币改制，推行所谓“宝货”制。其内容极端繁杂，货币种类名色共有“五物、六名、二十八品”。“五物”就是金、银、铜、龟、贝5种币材；“六名”是金货、银货、龟货、贝货、泉货及布货；“二十八品”是金货一品、银货二品、龟货四品、贝货五品、泉货六品、布货十品，共为二十八品。根本违背了货币的基本原理和作为货币的最起码条件。天凤元年(14年),第四次货币改革，又废大小钱，改行“货布”、“货泉”两种钱。货泉重五铢，直一，货布重25铢，直25。这次改革，他把货泉和五铢的重量相等，差不多等于恢复了五铢，而货币贬值程度也比较轻微。这一次改制目的在于稳定币制，挽回人心。但因其他方面失去人心，而且几年后，匈奴军队又来进攻，王莽召募囚徒和奴隶来作战，国内陷于混乱。“上自诸侯，下至小吏，皆不得俸禄”。“富者不得自保，贫者无以自存”。这次改制看来是简化多了，然而也是他的最后一次货币的复古改制。23年时，他本人，伴同他搜括来的六十匮黄金(每匮1万斤),都被攻入未央宫的长安市民一齐埋葬掉了。