溪居

柳宗元

久为簪组累，幸此南夷谪。
闲依农圃邻，偶似山林客。
晓耕翻露草，夜榜响溪石。
来往不逢人，长歌楚天碧。

柳宗元(773—819)字子厚，祖籍河东解县(今山西运城西南)。贞元进士，授校书郎，调兰田尉，后升监察御史。积极参与王叔文等人的革新运动，擢礼部员外郎。叔文败，受累而贬为邵州刺史，又贬为永州司马。元和十年(815)迁柳州刺史。
柳州为佛教南宗圣地。子厚早年曾受佛教影响。政治上的不幸遭遇和生活挫折，使他在思想上更靠近禅宗，“与诸禅人游”。“一时南方诸大德碑铭之文，多出其手”。(《居士传》)这首诗就是元和五年(810),子厚谪永州，游零陵西南，得胜地冉溪，爱其风景秀雅，迁居此地，改冉溪为愚溪时写的。诗既写出他迁居愚溪后的生活，又表露出他因受禅宗影响而在诗中蕴藉的佛理禅趣。
“久为簪组累，幸此南夷谪”。簪组：古代官吏的冠饰，这里借指官场生活。诗的大意是说：我久为官场所羁累，幸好有机会贬谪到这南方的少数民族地区来，解除我无穷的烦恼。诗一开头，便诗意突兀，耐人寻味。贬官本来是一件极痛苦的事，诗人却反意着笔，并不把官场做官看作一件乐事，反而说为做官所拖累，说这次贬谪反倒是一件幸事。以苦为乐，是一种含着痛苦的微笑，实际上是为他南迁事的一种自我解嘲。
“闲依农圃邻，偶似山林客。”闲居无事，便与农田菜圃为邻，有时就好像是山林隐逸之士。“闲依”与“偶似”相对。一切是那么漠不经心，又那么和谐自然，闲适舒坦。与农田菜圃为邻，抛却一切官场的纠纷烦恼，用整个儿身心去拥抱大自然，融入大自然中去。
“晓耕翻露草，夜榜响溪石。”早上很早就出去耕种，晚上很晚方回来。这很使人想起陶渊明晨兴理荒秽，带月荷锄归”(《归园田居》)的名句。子厚此句，或从陶诗化出。“榜”一作“傍”(peng彭),进船。此句意为：天黑船归，船触溪石有声。这意境大致符合子厚所居的愚溪的环境。
“来往不逢人，长歌楚天碧。”诗的大意说：自从我被贬到永州以后，总是独来独往，很少和别人应酬。我一个人对着大自然吟咏长啸，觉得天地也显得格外的宽广、蔚兰。这是诗人被贬到永州后，独自生活在清幽闲适的环境里的生活感受。这是一种独立的，自由自在的生活。“来往不逢人”,表明作者的居处清幽而偏远，有返朴归真的意思，同时也说明他自由自在生活的情境，表明诗人在大自然中获得真正的人生和精神的自由。“长歌楚天碧”,由蔚兰深邃的天际，显示出诗人精神的自由、心境的开朗和生活的自得情绪。
“偶似山林客”似为全诗诗眼。在远离尘世的愚溪这个小天地里，诗人看似自由自在，无拘无束，但毕竟是太孤独了。“偶似山林客”,表明子厚并不是真的想当什么隐士。他的闲适是强作出来的闲适，并不是真的就闲适得很。所以，沈德潜说： “愚溪诸咏，处连蹇困厄之境，发清夷淡泊之音，不怨而怨，怨而不怨，行间言外，时或遇之。” ( 《唐诗别裁》 卷四) 这段议论是很有见地的。
佛家追求的是一种“事事无碍”的境地，即摆脱一切尘世羁绊，超越物欲而获得一种精神上的绝对自由。但人生活在尘世间，又不可能完全摆脱尘世生活。加之人又是有感情的动物，七情六欲，喜怒哀乐，完全解脱生活中的苦闷烦恼，又是不可能的，因此，只能在精神上求得某种超越和解脱。不怨而怨，怨而不怨”,正是子厚未完全摆脱生活羁绊，但又竭力寻求解脱，追求一种精神自由所作的努力，以求达到心理上的平衡。子厚此时处境与精神生活，正是此种情况。