灭六国者，六国也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也。

(杜牧之“阿房宫赋”)

“六国”指韩、赵、魏、楚、燕、齐、并称战国七雄。“族”指刑及父母妻子，即全族被害。

灭亡六国的是六国自己，不是秦国。把秦国一族尽灭的，是秦国自己，不是天下人。国家兴亡的根本原因，都在立国者本身，若当时六国能团结一致，合从抗秦，就不致被秦所灭。换言之，秦王若推行仁政，顾爱天下人民，也不致有人起义抗暴，或许能传诸万世。

杜牧藉阿房宫的命运，警戒世人；国必自伐，才会趋于覆亡；人必自侮，然后人侮。