枯鱼过河泣

枯鱼过河泣，　何时悔复及！
作书与鲂𫛎，　相教慎出入。

众所周知，汉代乐府民歌以现实主义的精确描绘著称，但也有少数作品具有浓郁的浪漫主义色彩。例如《蛱蝶行》,写一只蝴蝶被燕子捉去喂小燕的故事，通篇用蝶的口吻叙述，从蝶的眼里看燕子的行动，告诫人们应居安思危。同样，《枯鱼过河泣》这首诗，也采用了浪漫主义的表现手法，以新鲜奇特的想象，借枯鱼过河泣而作书，揭示了深刻的生活哲理。
本篇选自郭茂倩《乐府诗集》卷74,属于“杂曲歌辞”。选材很新颖、很奇特。首句写枯鱼过河哭泣，暗示遇到了极大不幸。这种以事件的结局作为全诗起句的写法，引人注目，发人深思。“枯”,干也。一条死亡干枯的鱼尚能过河，过河后尚会哭泣流泪，这无疑是极不平凡的现象。作者赋枯鱼以灵性，以鱼拟人，尤其是一个“泣”字，极生动传神，抒写出它悲切的感情，使人仿佛听到它如泣如诉的哀怨。第二句进一步点出枯鱼的后悔莫及。叙述虽平淡，却使人急切地想了解事情的真象。三、四句写枯鱼写信告诫同类，具体指明后悔的原因在于出入不慎。枯鱼哭泣，已属奇想，诗人又让枯鱼写信给其他鱼类，更使人叹为观止！沈德潜感叹“汉人每有此种奇想。”( 《古诗源》卷3)张荫嘉读至此连呼“大奇大奇。”但细细品味，又觉得奇而有理，奇而有情。枯鱼将自己血和泪的教训总结出来，虽死而不忘友情，写信给鲂𫛎，告诫它们应小心谨慎，以免再遭不测。感情之深沉动人心弦。
枯鱼的教训在哪里？在于出入不慎。“相教慎出入”一句，显示了全诗警世诫人的主旨。“适者生存”——这是世界上一切生物生存的法则。枯鱼是怎样由生变死的？诗里未作具体交代，只指出是由于出入不慎，离开了适合自己生存的特定环境和条件。这就道出了一条真理：一切以时间、地点、条件为转移。生物的生命也不例外。人们为了免遭不测，或生活得更好，对自己周围的环境世态应有理智的认识与选择——这是这首诗给与我们的思想上的启示。