断敌所望

意思是在我将敌人陷于困难的境地之后，而敌人又对摆脱困难寄于某种希望，我则根据敌人的企望，示以某种假象，断绝敌人企望，迫敌就范。
东周时期，楚庄王率军围攻宋国睢阳城(今河南商丘市南),历时九个月仍没有攻下城来。睢阳城中粮草早已用尽，不少人饿死，但因大将华元以忠义激励军民，军民仍拚死守城。这时，楚军也只剩下七天的粮食。楚庄王见宋国军民守城仍然斗志旺盛，军容严整，就准备撤军回国。楚臣申叔时献计说：“宋国所以不肯投降，是认为我军劳师远征，一定不能坚持长久。我们如果在这里盖房种地，以表示要长久围困下去，宋国一定会害怕和担心。”楚庄王采纳了这一计谋，命令一半部队围城，一半部队建造营房和耕种庄稼，并规定十日一换。宋文公见楚军在城外建房种地，不但毫无撤军的迹象，而且要长久地围困下去，迫于无奈，不得不派人至楚营求和。
断敌所望是从心理上、精神上击垮敌人，致敌于无望之境地的谋略。人临死时，只要有一线生机，总要为之奋斗，一旦一线生机破灭，则精神彻底崩溃。真可谓“不到黄河不死心”。作为一名精明的指挥员，不但要善于指挥有形的战争，而且要善于分析敌人的心态，指挥好无形的战争。