解放军挺进中原

蒋介石在7月底，对全盘战局作了估计。7月26日，他在日记中认为：“近日山东各地气候多雨，山洪暴发，鲁南之匪第一、第四各纵队皆阻滞于梁邱山区，其第三、第八、第十各纵队以汶河暴涨，不及向北逃窜，乃过袁口窜入鲁西，此乃天赐我灭匪之良机，战略上所预定之先分散后围剿，使之各个就歼之企图，完全形成。惜乎所部不力，亦为气候与地形所限，不能穷追密围，一网打尽，不胜遗憾焉。”31日又记道：“(一)自上月杪，东北四平街解围，鲁中地区如期收复匪之南麻老巢以后，本月中，鲁西与鲁南之费县、郓城被陷，滕县、邹县、济宁、汶上、羊山集被困甚急，情势突告紧张，但皆蒙天佑，除羊山集外，其他各城皆能转危为安，而且均使匪蒙受重创。其间最足慰意者，为临朐与南麻之两次决战，使匪半年来所获得我军之炮弹枪械，皆已消耗殆尽。彼匪自诩为八月以后将开始作大规模攻城战、阵地战之鬼计，至此殆已完全打破。虽其第一、第四、第八各纵队之残部仍能漏网西窜，但最后卒为我包围于南阳微山湖滨，陷入泥淖，无法逃窜，此实天网恢恢、奸匪万恶之报应，若我各军将领果能努力奋斗，不失战机，则此理想之歼灭战，必予我以伟大之光荣也。”^[1]显然，蒋介石对毛泽东和解放军的战略转变，毫无准备，自然也就不能明了其利害得失，采取主动的应变部署，而只能在盲目乐观之下，作临时的应付。
尽管山东战场的形势错综复杂，但经略中原是毛泽东既定的战略方针，不以具体战场形势的变化为转移。7月19日，军委致电刘邓等指出：“为着协助陕甘宁击破胡宗南系统，同时协助刘邓经略中原，决将陈谢纵队使用方向改为渡河南进，首先攻占潼洛郑段，歼灭该区敌人，并调动胡军相机歼灭之。尔后向豫西、陕南、鄂北进击，创建鄂豫陕边区根据地，作为夺取大西北之一翼。”^[2]同时，将赵基梅纵队、秦基伟纵队(九纵)、孔从洲、汪锋三十八军加强陈谢纵队，在陈谢指挥下一同南进。陈谢纵队原准备直接加入陕北作战，但陕北给养困难，难以承受过多的军队；同时，刘邓进入无后方作战，也需要更多的支持，于是，改变陈谢的用兵方向，就兼顾了两个战场的需要。7月23日，军委指示刘邓、陈粟等：“刘邓对羊山集、济宁两点之敌，判断确有迅速攻歼把握，则攻歼之。否则立即集中全军休整十天左右，除扫清过路小敌及民团外，不打陇海，不打新黄河以东，亦不打平汉路，下决心不要后方，以半个月行程，直出大别山，占领大别山为中心的数十县，肃清民团，发动群众，建立根据地，吸引敌人向我进攻打运动战。”同时，指示陈粟，令“叶陶两纵出闽浙赣，创立闽浙赣根据地”,“陈粟谭率鲁中主力并在刘邓到大别山后，指挥陈唐担负整个内线作战任务”^[3]。7月29日，军委再次敦促前敌将领说：“现陕北情况甚为困难(已面告陈赓),如陈谢及刘邓不能在两个月内以自己有效行动调动胡军一部，协助陕北打开局面，致陕北不能支持，则两个月后胡军主力可能东调，你们困难亦将增加。”^[4]
这时，蒋介石自我感觉良好，一方面命令二十五师进取蒋峪，命令第九师、六十五师进取益都，准备进一步攻取高密，打通胶济路东段，完成对胶东解放军根据地的进攻。一方面调集重兵，对鲁西南刘邓军和陈粟外线五个纵队进行包围攻击，企图压迫解放军北渡黄河。蒋介石的指挥作风，事无巨细，都想亲决，致使部下不敢临机独断。但他毕竟年老，精力有限，而战场十分广阔，不免顾此失彼。正在鲁西南战场决战之际，他大概对战局感到放心，即于8月7日飞抵延安，指挥西北战场。就在这一天，鲁西南战场的形势发生了巨大的变化，刘邓军于郓城南的赵家楼地区挥师南进，按照预定计划，向大别山地区挺进。
在此之前，蒋介石将作战不力的第四兵团司令王仲廉撤职查办，以整编第十师师长罗广文升任兵团司令，于8月2日向新集进攻。3日，邱清泉率吴绍周、吴化文部向郓城、巨野索敌攻击。这时，陈粟外线各纵已越过运河，进入嘉祥地区，与刘邓军靠拢。5日，国民党军将五十七师归王敬久指挥，令其率五十八师、五十七师等部由独山集向郓城攻击，令罗广文兵团、张淦纵队、刘汝明部趋水堡，完成包围攻击的部署。6日，蒋介石担心解放军越陇海路南下，指示变更作战部署，但徐州司令部认为解放军“北渡黄河之公算为大”^[5],仍作阻击北渡的部署。是日，吴绍周由大长沟渡运河到王家桥，邱清泉仍在袁口未渡运河，王敬久在独山集，张淦部到定陶、曹县，罗广文到郑家营，刘汝明到董口、鄄城，将刘邓军和陈粟外线各纵包围在郓城、巨野、嘉祥间狭窄地带。7日，国民党军各部分别向前推进，预期8日将发生激烈战斗，解放军主力必然渡河北上。徐州司令部参谋长记道：“山东战事似已近尾声，共军主力渡河后，陆总部似已不必存在。余令第三处拟未来部署意见，呈总司令批准后，呈国防部参考。”^[6]但事实上，未来战局是出乎他们意料之外的更复杂的战斗。
当时，毛泽东指示陈粟率野战军直属部队和第六纵队去鲁西南，集中6个纵队的兵力，坚持内线作战，掩护刘邓南进。为此，陈粟军正组织西线兵团和东线兵团，以西兵团在鲁西南作战，以东兵团在胶东内线坚持。8月7日，军委致电刘邓，并告陈粟：“陈粟六纵全部必须从内线，即从你们的反对方向钳制敌人，才是最有力的钳制。你们不要希望他们出陇海线直接掩护。”^[7]但国民党军进展很快，陈粟一、四纵队战斗力削弱较之中央军委估计更为严重，无力阻止国民党军渡过运河，因而得不到休整。而且，当时连日大雨，河水猛涨，黄河有决口或被国民党军破堤的危险，不利作战和休整。在强敌压境之下，鲁西南解放军各部既不能在郓城、巨野间作战，也来不及北渡黄河，只有决心提早南下，执行既定的战略任务。同时，原定在内线作战的陈粟西线作战部队也不能不继续突围南下，准备进入豫皖苏边区进行外线作战。8月7日，刘邓向中央报告：“邱清泉、欧震主力昨日已过运河以西，罗广文兵团同日占临濮集东北之郑家营，其目的为郓城，估计明日可到达。我已以宋时轮、王秉璋两纵队与敌保持小接触，迷惑敌人。我两主力已向南移，宋王两纵亦适时转至敌侧背或外线。我们则顺此态势南下。陈唐则第一步在陇海两侧，第二步在陇海路南，第三步转到鲁西南内线。”尽管部队存在连续作战一个月没有休整、新补充2.5万多解放军战士来不及训练、对跃进大别山还没有进行具体动员和充分准备等困难，但“我决心提前于八月七日全军开始战略跃进”。电报发出约三小时，中央军委就复电批准了^[8]。7日晚，刘邓军四个纵队分三路南下，从巨野、定陶之间跳出敌人包围圈，向陇海路疾进。以刘邓军第十一纵队佯渡黄河，以陈粟军阻击敌军，进行掩护。
8月8日，陈粟军第十纵队在运河西岸的蔡家林和国民党军第五军作战，陈粟曾致电中央军委，建议刘邓军协助上述部队打一仗再走。但刘邓已经南下，陈粟又于10日致电刘邓和中共中央军委，认为西线的陈唐部一时难以北返转入内线，建议继续随刘邓南下，在陇海路一线活动。中共中央军委于8月10日复电给刘邓、陈粟指出：“在敌主力东迫郓城、西迫鄄城情况下，我在郓巨作战已不适宜，即北撤亦来不及，只有南进才利机动，刘邓决心完全正确。”^[9]并指示陈粟所部西线的陈唐、叶陶部掩护刘邓南进后在陇海南北活动，陈粟率第六纵队及军直到黄河北岸，相机渡河，在鲁西南活动。陈粟10日电和中央意图吻合，军委11日再次复电：“刘邓部署很好。前已通知你们所有山东全军统一归刘邓指挥，一切决策临机处理，不要请示。我们尽可能帮助你们。”^[10]
同时，中共中央军委于8月9日指示陈谢集团：“为有力协助刘邓行动，我陈谢集团应提前于未灰(8月10日——引者)至未删(8月15日——引者)间渡河，首先控制潼洛段山区，再看形势决定下一步行动。”^[11]陕北方面则攻击榆林，吸引胡宗南军北援，策应陈谢南进。按照毛泽东的战略部署：刘邓军居中突前，向大别山既定战略目标挺进；陈粟军居左，分两个层次，陈唐两个纵队和叶陶两个纵队跟进掩护，在陇海路南北活动，宋王两个纵队在鲁西南活动，进行牵制，陈粟军部也相机进入鲁西南指挥西线部队，转入外线作战；陈谢集团居右，进入豫西山区活动，成品字形三路挺进，转入外线作战，争夺中原战场。
当时，解放区经过一年的战争，人民战争负担已经超过了极限，难以长期坚持，解放军要想求得发展，必须到国民党统治区去开辟新的根据地，寻求人力物力资源。8月11日，毛泽东以中共中央名义电示华东局的陈毅、粟裕、饶漱石，说明中央的战略目的：“总的意图是将战争引向国民党区域，使我内线获得喘息机会，以利持久。”^[12]9月1日，毛泽东为中共中央起草的党内指示《解放战争第二年的战略方针》中，进一步明确指出：“我军第二年作战的基本任务是：举行全国性的反攻，即以主力打到外线去，将战争引向国民党区域，在外线大量歼敌，彻底破坏国民党将战争继续引向解放区、进一步破坏和消耗解放区人力物力、使我不能持久的反革命战略方针。”^[13]
刘邓主力军南下后，国民党军徐州司令部方面估计：“余觉共军南下较其渡河为有利。因渡河后其兵力加强，而内线作战之地域广阔，我平津、安阳、保定等任何一方面均可各个击破也；其南窜全出于被动，经穷追必可使溃散。”^[14]8月11日，刘邓军越过陇海铁路，鲁西南部队在内线与敌军周旋，进行牵制，陈粟率野直部队在泮庄渡过黄河，进驻惠民。12日，陈粟的第十纵队在黄河与东平湖三角地带受到敌第五军的攻击，损失很重，退至北岸的张秋镇休整。13日，蒋介石即部署对刘邓军进行追击。陆总徐州司令部概定追击部署如次：“一、第二兵团(辖整三、整五十八师)经砀山向亳县追击，第八绥区(驻蚌埠)以整四十六师至涡阳截堵。二、张淦纵队(辖整七、整四十八师)经柘城向淮阳追击，第五绥区(驻汲县)以整五十二师第八十二旅至周家口截堵。三、罗广文纵队(辖整十、整四十师、第二○六师第一旅)沿陇海路经郑州，转平汉路，铁运至郾城，严防匪军越平汉路西窜。”^[15]但这时，刘邓军已甩开敌军两日路程。不过，国民党军有铁路运兵的优势，便于转用兵力，能够部署前堵后追。
蒋介石在部署对刘邓大军进行追击的同时，他的作战重点仍然放在山东，以继续贯彻摧毁山东解放军根据地的战略计划。8月14日，蒋介石决定胶东半岛进攻计划，并接见青岛警备司令丁治磐，令其准备行动。又接见范汉杰司令官，听取鲁中敌情报告，并指示对胶东进攻方略。当时，国民党军于8月6日攻克益都后，13日攻占临淄。14日，开始打通胶济路的攻击，以整编第二十一军军长夏楚中率整第八、九、六十四师由益都向西沿铁路攻击，以整第二十五师守益都、临朐，以陈金城率整编四十五师及四十二旅，由西向东进攻，会师张店后南下，协同胡琏所率整第十一师、七十五师，攻取淄川、博山。15日，陈粟部内线由谭震林、许世友率东兵团二、七、九纵队于寿光附近渡弥河进入胶东。于是，国民党军于17日攻克张店，19日会师周村，攻下淄川城，占领博山煤矿。21日，打通了胶济路，恢复交通。不久即转移兵力，向胶东进攻。当时，饶漱石、黎玉、许世友、谭震林都希望东兵团(二、七、九、十三纵及原一、四纵转回内线的两个师)在外线机动作战，担心转回胶东会被封锁在狭窄地带不能出来。但毛泽东主张东兵团一部在内线牵制敌人，东兵团主力在诸城一线配合，不要南下，而要陈粟率主力打开黄河以南、淮河以北、平汉以东、运河以西的广大局面。
16日，刘邓军已进抵淮阳、郸城间，将105榴弹炮觅地掩埋，准备轻装前进。17日，全军克服重重困难，开始通过20公里宽、遍地淤泥的黄泛区，19日全军渡过沙河，进抵商水、项城、沈丘、阜阳西地区进行休整^[16]。此时，刘邓向全军正式宣布跃进大别山的战略任务。鉴于前进途中还有多道河流阻隔，国民党军追兵紧逼，部队再次轻装，把重武器和车辆就地掩埋或炸毁，争取速度，提出了“走到大别山就是胜利”的口号。刘邓军以不惜一切牺牲的代价，实现既定的战略任务。
刘邓军渡过黄泛区后，蒋介石为防止刘邓军向西南挺进，于19日命令八十二旅开驻马店，整八十五师开确山，整六十五师开长台关。命令王敬久部迅速接替太和防务，令驻合肥的第八绥靖区司令夏威主力移防固始、潢川。令第五绥区张轸(辖整十五师第六十四旅、整五十二师第八十二旅、交警第四总队)守洪河。20日，蒋介石判断刘邓军将经上蔡西进，张轸等则认为刘邓军不会到此方面来，必往南去。顾祝同原定八十五师开正阳，三列车已到确山，蒋为防阻刘邓军越铁路西进，命令八十五师速开上蔡，于是，又返回遂平^[17]。八十五师一来一往，延误了超越阻击的有利时机。
22日，刘邓军第三纵队在淮河北岸的南照集、三河尖一线与敌四十六师激战。国民党军判断刘邓军将由三河尖至新蔡间渡河，23日即以六十五师在西平、遂平间和解放军地方部队魏凤楼部发生战斗。刘邓第三纵队边战斗边渡过淮河，第一、二纵队已渡过汝河前进，这时国民党军八十五师及八十二旅重又南开抵达汝南埠，和渡河的刘邓军第六纵队先头部队发生战斗^[18]。中共中原局、刘邓野战军直属队和第六纵队被阻于汝河北岸，罗广文、张淦两部正分别于上蔡、项城一线尾追南下，军情十分紧急。刘邓部队在长途行军以后已十分疲劳，一路上又掩埋了重装备。面对险境，刘伯承、邓小平亲自察看渡口，进行战斗动员，刘司令员强调“狭路相逢勇者胜”,鼓励部队坚决实行强渡。23日夜^[19],刘邓军在已进抵南岸部队配合下，向敌八十五师发起攻击，杀开一条血路，强渡汝河成功。26日，刘邓部队进至淮河，当时淮河水涨，难以徒涉，再次濒临绝地。刘伯承亲自下河察看，恰巧正值两个洪峰之间，发现淮河可以徒涉。27日，全军渡过淮河。当国民党军追兵进抵淮河一线时，河水暴涨，被隔在淮河北岸，刘邓军得以顺利进入大别山预定战略锁钥地区。
蒋介石对此十分恼怒，于8月27日严令申诫：“(刘伯承部)自鲁西南窜以来，迭有伤亡，其战力已失，又临沙河、洪河、淮河之重重障碍，正是我歼灭刘匪之良机。乃各部队行动迟慢不前，损失战机，任匪平安渡过淮河，进入大别山区，此为我革命军人之最大耻辱。各司令官、部队长，只借稳扎稳打，猬集一堆，未能区分多路纵队，不敢超越追击匪军，旬来无显著战果，何能弭除匪患，挽救危亡。兹特严予申诫，如再任匪逃遁而至平汉铁路以西，各级部队长指挥官均以纵匪祸国害民论罪。”^[20]对于在自己亲自指挥之下，各部队仍战斗消极，错失良机，蒋介石深感痛苦，而又无可奈何。他在9月2日的命令中说：“尾追少数部队，裹足不前，逡巡迟疑，以致屡失战机，往往上午七时以前，下午五时以后，空军迭不见我军继续前进，尚属休息状态(缺十一码),形同旅次行军，何能歼灭共军，挽救危亡。每念及此，深为痛惜。”^[21]
在刘邓军准备强渡汝河之际，陈谢集团根据中共中央军委指示，于8月22日夜，右路第三十八军和第八纵队第二十二旅，从茅津渡以东实行偷渡成功。23日晨，左路第四纵队从邵源以南的大教至官阳间实施强渡和偷渡相结合，第九纵队随后跟进，向陇海路发展。政府军只有地方团队，无力阻击，蒋介石的意图，“鲁西、豫南均将有决定性的战斗，不愿于此关头抽兵，宁让陈赓再渡些人过河”^[22]。至31日，陈谢集团攻克会兴、新安、洛宁等地，一部围攻横水，威逼洛阳。这时，刘邓已进入大别山，国民党军不得不陆续调整第三、十五、四十一师和青年军第二○六师各一个旅回援，连同原驻洛阳地区的4个旅组成第五兵团，并以胡宗南部组成陕东兵团，对付陈谢。9月2日起，陈谢集团主力自洛阳等地向西进击，歼灭陕东兵团大部。陕北、大别山、晋南诸地国民党军不得不抽兵调防西安、潼关。
鲁西南解放军在强敌进攻面前，盘旋打转，国民党军竟“已不能获得共军所在，故无接战”^[23]。但毛泽东认为陈粟军作战消极，提出了批评，8月30日致电陈粟：“你们在惠民留驻时间太久，最近几天又将注意力放在胶东，其实目前中心环节是在陇海南北积极行动，歼击及抓住五军、五十七师，攻占一切薄弱据点直接援助刘邓。我们对于陈唐叶陶二十多天毫无积极行动，你们亦未严令督促，十分感觉焦急。”^[24]陈粟接电后，即于9月2日率部渡河，并于7日将敌整编五十七师包围在沙土集。陆总徐州司令部方面以为鲁西南解放军已甚残破，没有察觉到陈粟率主力南下，因此未能及时调主力第五军增援。9日，整编第五十七师被全部歼灭，师长段霖茂被俘。国民党军被迫调胶东战场和大别山战场的整十一师、整七十五师、整第十师等前来支援鲁西南作战。然而，陈粟军以一部在鲁西南进行牵制外，主力及准备用于大别山的刘邓军第十二纵队向豫皖苏边地区挺进，转入外线作战。
在解放军刘邓、陈谢、陈粟三路大军以品字形向中原挺进的时候，国民党军虽多次不得不追随情况，被迫分兵，但蒋介石仍坚持把用兵的重点放在胶东。当时，国民党军打通胶济路后，即编组胶东兵团，由范汉杰兼任兵团司令，辖整八、整九、整二十五、整五十四、整六十四及第五十七旅，于9月3日在北胶河西岸集结完毕，海军封锁海上交通，空军也投入支援作战。临沂的整编二十三军和第二绥区的整四十五师遥相策应。解放军由许世友率九纵和在胶东的十三纵在胶东作战，华东局也在胶东坚持，谭震林则率二、七纵及两个师在诸城，威胁敌之侧背。国民党军以四个师向平度东西之线密集平推，向胶东进击。但9日，国民党军进驻诸城的第二线部队一个旅，遭到解放军的围攻，攻击部队不得不先行解围，从而推迟了攻击时间。18日前后，在道头一线，整八师又受到解放军第九纵队的顽强阻击，伤亡严重。至20日，攻击部队才进至招远、毕郭集、莱阳亘五龙河右岸之线。
从刘邓大军渡过黄河，经过两个多月的战斗，国共双方的战略目的都已十分清楚。蒋介石于9月15日在其日记中记道：近来黄河北岸中共军队“主力皆向南窜犯，其目的不外：(一)使我进剿胶东部队回援鲁西，不能进占烟台、威海卫、龙口各要港，企图保持其控制渤海湾旅大及烟台两岸之形势；(二)牵制我军不能向黄河北岸扫荡；(三)流窜长江以北各地，以威胁华中；(四)分股流窜，出没无常，一在牵制分散我之兵力，使不能集中；二在疲劳我之兵力，使无法解决战局。因此，我应严令胶东各军照原定目标与任务，专心挺进，勿为中原匪情所眩惑动摇”^[25]。于是，国民党军统帅部命令胶东兵团：“该兵团应迅速夺取黄县、蓬莱，断匪海上退路，并以右翼适时左旋，包围匪军于姚村(烟台以南)、烟台以西地区而歼灭之。”^[26]胶东兵团即于22日发布命令，于24日发起攻击。而22日夜，解放军东线兵团第九、十三纵从敌整八、整九师的结合部突出重围，转入掖县东南的大泽山。国民党军以整九师追击，整六十四师北上夹击，而兵团主力仍继续推进，并于10月1日晨，整五十四师进占烟台，6日，海军陆战队进占威海卫。就在政府军方面庆祝攻克烟台的时候，10月2日，态势孤立的整六十四师主力在范家集被解放军包围，遭到沉重打击。政府军被迫调兵解围，但进展迟缓，畏缩不前，各部队战斗不能协同。陆总徐州司令部参谋长感叹道：“我相信国军战斗力低落，一个师已打不赢共军一个纵队，共军为主义而战，国军不知为何而战，精神自然不同。”^[27]虽然六十四师顽强死守，得以解围，但一旅援军已被解放军歼灭。至此，胶东会战告一段落。
蒋介石对这一阶段的战略结局深表满意，对前途十分乐观。他认为：“我早就预料国军捣入他的老巢以后，他就一定要像黄蜂一样，到处乱窜。”“实际上他现在既无根据地，也无目的地，只是窜到那里就算那里，已经完全陷于被动的地位了。”总之，认为中共军队主力已被击破，根据地已被捣毁，“他已经临到了总崩溃的前夕”^[28]。他强调：“我们自从六月二十五日开始向鲁中沂蒙山区匪军老巢进攻以来，到最近烟台克复为止，为时共三个月零六天。这三个月零六天的时间，可以说是国家转危为安、革命事业转败为胜的关键。”“这次胶东作战是决定我们剿匪胜利一个重要的转捩点。”^[29]为此，蒋介石制定了他的下一阶段的战略目标，一是中共军队“根据地丧失，交通线切断之后，国军进一步目标，即在断绝其兵源补充，占领其粮食产区”,即继续向黄河北岸的解放军根据地冀中、冀南和鲁北地区进攻。一是中共军队“主力既已分散，我们目前的任务，就是追剿，在实行追剿的时候，因为匪军飘忽无定，所以就不好再用中央突破的办法，而必须活用兵力，乃能捕捉战机，收获战果”。他估计：“因为他的老巢已被打破，由于弹药、粮食和交通工具各种条件的限制，他要集中三个以上纵队，五天以上连续作战，乃是不可能的事情。”^[30]
这是一场战略的较量，看谁能达成自己的战略目的。蒋介石虽然看到了解放军受到削弱的事实，看到了解放军外线作战中的弱点，但他没有看到解放军战略转变的主动性，更没有看到解放军在外线作战中的生存和复苏能力，尤其是没有看到解放军建立新的根据地、开辟新战场的能力。当然，蒋介石在胜利的错觉中，对前途仍有深深的忧虑，那就是国民党将领的士气已经难以挽救，国民党军事实上并没有在主动进攻中获得真正的胜利。10月19日，蒋介石在青岛胶东军事检讨会议开幕致词中说：“我现在最感苦闷、最觉忧虑的一件事，就是我们一般高级将领具有自动的精神、能够发展天才的太少，我可以说十个将领中找不出一个来……如果以你们今天这种精神和能力，而我自己又不严格督导，那我们剿匪军事不知要演成怎样一种局势。”^[31]虽然，毛泽东对解放军在外线作战中的作战能力也作了过高的估计，对外线作战的困难估计不足，但由于解放军在战略上始终保持主动，经过一段时间的相持之后，终于建立了战略的优势地位。