插秧歌

杨万里

田夫抛秧田妇接，小儿拔秧大儿插。笠是兜鍪蓑是甲，雨从头上湿到胛。唤渠朝餐歇半霎，低头折腰只不答。秧根未牢莳未匝，照管鹅儿与雏鸭。

“种田辛苦要唱歌”(《刘三姐》),插秧歌源出于民间。记得故乡就有插秧歌略云：“大田栽秧角对角，老汉踏到媳妇脚。”杨万里是一位重视向民歌学习的诗人，写有成组的夯歌、船歌，这一首是秧歌。
插秧是农村大忙时节，为抢农时，农夫不仅要全家总动员，而且往往要请人帮忙。插秧劳动的主要环节是从秧田中拔秧、在田水中动去泥土后即捆秧、再把成捆的秧子抛给大田中人叫作抛秧、大田中人插秧。前二句所写就是全家动员，分工协作、干得热火朝天的忙碌情景。语言来自生活，同时经过诗的处理(四人分工并非固定)。
插秧时节最怕天旱，那时少不得还要戽水。碰上下雨，真天助我也，三四写农夫在大雨滂沱中插秧，尽管披蓑戴笠，还是从头湿到肩，干活就好比打仗一样(“笠是兜鍪蓑是甲”)。不但感觉不到辛苦，心中的高兴劲儿甭提。不理解劳动人民思想感情，很难写到这个份儿上。
五六写田间送饭，选取细节很有意思。田坎上人喊吃饭，田中的人却只顾插秧，这情景一何生动感人！送饭到田间，田间人顾不上吃饭，是表现田间忙活的气氛。送饭的关心干活的，干活的关心手中活计，“只不答”不是不答，是想在吃饭前还多插一片秧。
最后两句说，刚插的秧还未生根、秧子还未插完，还要看管好小鹅、小鸭，别让它们糟踏秧苗。可见插秧时节不但劳累，而且事情繁杂，一处不周到，就会添乱子。不但劳力，而且劳心。特别交待“鹅儿与雏鸭”,是因为它们比大鹅大鸭更为难管，顾虑极细。
以大众语写农家事，难得如此生动又如此紧凑，几无一闲笔。至于句句入韵，更出神入化地传达了插秧劳动所具的紧锣密鼓的节奏。