大天地而小毫末

河伯曰：“然则吾大天地而小毫末^①,可乎？”北海若曰：“否。夫物量^②无穷，时无止，分^③无常，终始无故^④。是故大知^⑤观于远近，故小而不寡^⑥,大而不多，知量无穷；证向^⑦今故^⑧,故遥而不闷^⑨,掇^⑩而不跂^B11,知时无止；察乎盈虚，故得而不喜，失而不忧，知分之无常也；明乎坦涂^B12,故生而不说^B13,死而不祸，知终始^B14之不可故^B15也。计人之所知，不若其所不知；其生之时，不若未生之时；以其至小，求穷其至大之域，是故迷乱而不能自得也。由此观之，又何以知毫末之足以定至细之倪^B16?又何以知天地之足以穷至大之域？”(《庄子·秋水》)
【注释】　①大：以……为大，是形容词意动用法。后文的“小”与此同。②物量：事物的体积。③分：指得失之分。④故：通“固”,固定。⑤知：通“智”,智慧。⑥寡：少。⑦向：察明。⑧故：同“古”。⑨闷：厌倦。⑩掇(duō):拾取。[[!B11]]跂(qì):求。[[!B12]]涂：通“途”。[[!B13]]说：通“悦”,欣悦。[[!B14]]终始：指死生。[[!B15]]故：通“固”,固定。[[!B16]]倪：尺度、标准。
【译文】　河神说：“那么我把天地看做是最大，把毫毛之末看做是最小，可以吗？”海神回答：“不可以。万物的量是不可穷尽的，时间的推移是没有止境的，得与失的区分没有不变的常规，事物的终结和起始也没有定因。所以具有大智慧的人观察事物从不局限于一隅，因而体积小却不认为就是少，体积大却不认为就是多，这是因为知道事物的量是不可穷尽的；证验并明察古往今来的各种情况，因而寿命久远却不感到厌倦，生命只在近前却不会企求寿诞，这是因为知道时间的推移是没有止境的；洞悉事物有盈有虚的规律，因而有所得却不欢欣喜悦，有所失也不悔恨忧愁，这是因为知道得与失的禀分是没有定规的；明了生与死之间犹如一条没有阻隔的平坦大道，因而生于世间不会倍加欢喜，死离人世不觉祸患加身，这是因为知道终了和起始是不会一成不变的。算算人所懂得的知识，远远不如他所不知道的东西多；他生存的时间，也远远不如他不在人世的时间长；用极为有限的智慧去探究没有穷尽的境域，所以内心迷乱而必然不能有所得！由此看来，又怎么知道毫毛的末端就可以判定是最为细小的限度呢？又怎么知道天与地就可以看做是最大的境域呢？”
【评说】　海神的回答充满了辩证思维的火花！事物的性质、事物与事物之间的关系都是相对的、可变的，而没有绝对的、不变的，因此大和小、多和少、得和失、盈和虚、起始和终结甚至于生和死都不是绝对的。