塞翁失马

近塞上之人，有善术者。马无故亡^①而入胡，人皆吊^②之。其父曰： “此何遽不为福乎？”居数月， 其马将胡骏马而归， 人皆贺之。其父曰： “此何遽不能为祸乎？”家富良马，其子好骑，堕而折其髀^③,人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居一年，胡人大入塞，丁壮者引弦而战，近塞之人，死者十九，此独以跛之故，父子相保。

——《淮南子·人间训》

【注释】
①亡：逃跑。②吊：慰问丧家或遭遇不幸者。③髀：股部，大腿。
【意译】
有一个家离塞上不远的人，善于谋术。一次，他的马无缘无故逃到胡地去了，大家都来安慰他。他的父亲说：“这难道不是一种福气吗！”过了几个月，那匹马带了一匹胡地的骏马回来了，大家又赶来祝贺。他的父亲说：“这难道不会成为祸害吗？”他家里有许多好马，他喜好骑马，结果把腿都摔断了，大家都来安慰，他的父亲说：“这难道不能成为福份吗？”过了一年，胡人入塞侵犯，壮年男子持箭引弦参加战斗，靠近塞上的人，十有八九都死了，因为他的腿伤残，他们父子生命都得以保全。
【解说】
“塞翁失马”在中国是一个家喻户晓的故事。中国人在遭逢逆境或者顺境时，似乎总喜欢以这个故事为例证，来说服别人或说服自己。塞翁式的思维在某种程度影响了中国人的处事方式和人生态度，这决非夸大其辞，因为在人类历史上，很多时候，一个生动形象却包含着人生哲理的故事，比那些抽象深奥的哲学思想，更能够直接普遍地影响着一个民族的文化心理。祸福相依，利害相伴，“塞翁失马”所给予的启示既有辩证法的成份，但更多的是一种宿命观点。我们不讳言这是唯心主义的产物，但宿命论在现实生活中却并非无可取之处。在寓言中，塞翁人生态度的乐观和坦然正是基于宿命论之上的，那种遇逆境不悲观，遇顺境不自满，并非一般人有此胸境气度。事实也是如此，塞翁失马，众人皆吊之；塞翁得马，众人皆贺之；众人的态度都是着眼于眼前的祸福，或以物喜，或以己悲，这样一种现实功利的眼光，多少反映了众人的愚钝和狭隘。所以，比较起众人，塞翁就不愧是一个智者。他能超越现实，放眼将来，而且从他的深层心理来说，他坚守着老庄所倡导的“无为”、“守静”的人生原则，这反而使他显得通达适然。如此说，倒并非是要兜售宿命论，因为彻底的宿命论将会导致消沉沦落，于人生极为有害。在这里，我们只是想从“塞翁失马”的故事中，抽离出宿命论的精华，使人能以更深远的视野来洞察自己的日常生活，来获取人类智慧的灵光。
【相关名言】
福者祸之先也， 利者害之始也。

——崔敦礼《刍言》

幸运并非没有许多的恐惧与烦恼， 厄运也并非没有许多的安慰与希望。

——英国·培根