出尔反尔，炀帝赖账

隋朝经过高祖杨坚二十余年的苦心经营，国力空前的强盛，到隋炀帝杨广即位，已有威震八方之名，再加地广三代、积粟如山之实。于是炀帝仗着“国富民强”,四处游幸，从大漠到沧海，自江南到塞北，恣情纵欲，无休无止。大业十一年(615),炀帝又北游雁门(今山西代县),被突厥始毕可汗重重围困。隋兵早就厌倦了炀帝这种不顾他人死活的所谓游幸，再加上炀帝一直没有放弃再一次远征辽东的打算，到头来大家总归是凶多吉少。早死与苟延残喘并无多大的差别，所以现在反击起突厥人来毫不卖力，仗自然是越打越糟，突厥人的口袋则越缩越小。炀帝大为慌张，准备亲率精锐骑兵突围，因遭到民部尚书樊子盖的极力反对而作罢，重新固守待援。然而在援兵到来之前，这里的安危还得全仗从幸官兵们的舍生忘死，如果他们依然漫无斗志，后果仍可能是坐以待毙。虞世基看得很清楚，要想缓解眼下的危机，必须首先从守城官兵的心理状态着手，因此他劝炀帝赶快发布重赏战功的命令，并亲自出面抚循将士，另外还得下诏明确表示远征辽东的事从此不再提起。这样一来，将士们必定深受鼓舞，步步退却的局面也将从根本上得到改观。炀帝听完虞世基的建议，心里老大不是滋味，他望着虞世基，眼里满是极度的无奈，良久才闷闷不乐地让这位文坛快手草诏。有道是重赏之下必有勇夫，两道关键的诏令一下，将士们的斗志立即轰然高涨，隋军虽然还是处于防守地位，但突厥人的攻势却受到了明显的遏制，从八月到九月，他们击退了突厥人的无数次进攻，一直坚持到各郡援兵到来，始毕可汗解围而去。突厥大军走了，隋炀帝那一颗几乎高悬到嗓子眼里的心又徐徐落回实处。他好像突然得了健忘症，随后对重赏功臣的事只字不提，而伐辽的诏书他已让虞世基在不到半炷香的时间内草拟完毕。将士们议论纷纷，而他全然不顾。(《隋书·虞世基传》、《隋书·炀帝纪》)