吃别人

昔一鲤鱼、一鲇鱼相争斗口^①。鲇鱼曰：“你有甚么稀罕。我若一日变化，便会上天。”鲤鱼曰：“眼里有金星，身上有金鳞。桃花春浪暖，一跳过龙门。”鲇曰：“眼里也无星，身上也无鳞。一张大阔口，常会吃别人。”

——《博笑珠玑》

【注释】
①鲇(nian):即鲶鱼。据《本草纲目·鳞部四》:“鲇乃无鳞之鱼，大首偃额，大口大腹”。斗口：即斗嘴、吵嘴。
【解说】
“一张大阔口，常会吃别人”的鲇鱼，是专吃白食者的生动概括。在中国古代，有一种专门吃闲饭的人，叫门客，又叫食客。这种人都是豪门贵族豢养的，他们吃着闲饭，然后在主人高兴时，附上去吹牛拍马：主人表示爱好文学，他们就去和诗作赋，主人若是写涂了几句，马上纷纷找寻优点，说得天花乱坠——反正吹牛拍马不上税，还有饭吃。后来，养门客的风气不行了，一些贫寒之士，食衣无着，又不肯放下架子去务农经商，于是奔走于豪门贵族乃至亲友之间，只要有婚丧喜庆之事，不请自到，美名曰闻讯赶来庆、吊，实际乃为白吃一顿，这也有专门名称——打秋风。到近现代，打秋风也不易，但游手好闲之徒，在大都市、大商埠拉帮结伙，专事敲诈勒索，寻衅闹事，那些小摊贩、店家为了太平， 少不得每月孝敬“份子钱”——这也有名称， 在上海叫做“白相人”,在天津， 叫做“青皮”。从古代门客，到现代之白相人，其实还是小巫，另有真正的吃白食的，便是封建社会的剥削者，从皇亲国戚到州县“父母官”,为老百姓办过多少事？从《诗经》开始，老百姓就将统治者比作 “大老鼠”(硕鼠), 可以作为明证， 文人清客乃至流氓地痞与王公贵族相比，可是小巫见大巫了。在当代，以上两种食客都已没有存在的社会基础了，不过吃白食却还有“遗传”,不过不是吃别人，乃是“吃公家”——借开会吃，而吃法繁多： 空会空议， 实吃实喝； 小会小议， 大吃大喝； 短会长议， 连吃连喝； “胜地”会议， 连玩带喝； “参观”会议， 又拿又喝。……
【相关名言】
你道是文章好立身， 我道今人都为名利引。

——宫天挺

酒能成事， 酒能败事。

——施耐庵