以暴易暴

商朝时，孤竹国(今河北卢龙县南)国君在生前曾嘱咐在他死后由三儿子叔齐继位。国君死后，叔齐不肯即位，说：“按规矩，应由长子伯夷继位。”而伯夷说：“既有父命，应当服从。”二人互相推让，并先后出逃。君位便由二儿子继承了。

后来，出逃在外的伯夷、叔齐又在路上相遇了。但这时他们年岁已大，听说西伯姬昌为人十分仁爱，对老人很敬重，便去投奔。可是待他们赶到时，姬昌已死，由他的儿子姬发即位，是为周武王。周武王看到商纣王暴虐无道，便决定起兵讨伐。伯夷、叔齐得知后，急忙赶来，在出兵那一天，拦住周武王的马头，劝他放弃伐纣。武王没有听从他们的劝告，挥师攻破商都朝歌(今河南北部的淇县)，灭了商朝，建立周朝。

伯夷、叔齐认为，周武王作为诸侯，去讨伐天子商纣王，就是背叛，就是不忠；作为儿子，在父亲刚死还没有安葬时就大动干戈，这是不孝。商纣王虽然残暴，但臣子用武力去讨伐他，也同样是残暴。因此，他们对周武王建立的新政权周朝采取了对抗态度，跑到首阳山(又名西山，今山西省永济市南)隐居。他们“不食周粟”(不吃周朝的粮食)，以野菜维生，最后活活饿死在首阳山上。

在饿得快要死时，伯夷、叔齐作了一首歌自唱道：“登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神农、虞、夏忽焉没兮，我安适归矣？于嗟徂兮，命之衰矣。”这段歌词的大意是：　我们登上西山采食野菜；武王以暴臣代替暴君而不知道自己错了。神农氏、虞舜、夏禹这些圣明君主统治的时代已经沉没了，我们还能到哪里去安身呢？唉，我们今天饿死，是因为我们没有遇到圣明的君主，真是命运不济啊！

后来“不食周粟”也被用为成语，有两种意思：　一是比喻某人很有骨气，一是比喻某人过于固执。