五不足恃

魏文侯问孤卷子曰：“父贤足恃乎？”对曰：“不足。”“子贤足恃乎？”对曰： “不足。” “兄贤足恃乎？”对曰：“不足。”“弟贤足恃乎？”对曰：“不足。”“臣贤足恃乎？”对曰：“不足。”文侯勃然作色而怒曰：“寡人问此五者于子， 一一以为不足者， 何也？”对曰： “父贤不过尧， 而丹朱^①放；子贤不过舜，而瞽瞍^②顽；兄贤不过舜，而象^③傲；弟贤不过周公^④,而管叔^⑤诛； 臣贤不过汤、武， 而桀、纣^⑥伐。望人者不至，恃人者不久。君欲治，从身始。人何可恃乎？”

—— 《魏文侯书》

【注释】
①丹朱：帝尧的儿子。传说他傲慢不肖，被尧放逐。②瞽瞍：舜的父亲。③象：舜的弟弟。④周公：西周初年的政治家，名旦，是周武王的弟弟。他在武王死后，辅佐成王，巩固了周的统治，并制定了整套的典章制度。⑤管叔：名鲜。武王的弟弟，周公的哥哥。武王灭商后，封于管(今河南郑州),故称管叔。武王死后，他发动叛乱，被周公杀死。⑥汤、武、桀、纣：汤是商朝的开国君主，武王是周朝的开国君主。桀和纣分别是夏、商两代的亡国之君。
【意译】
魏文侯问孤卷子说：“父亲或儿子或哥哥或弟弟或臣有德有才，可以依赖吗？”孤卷子一一回答说：“不能。”魏文侯听后十分愤怒地质问孤卷子，要他说出道理来。孤卷子不慌不忙地说：“父亲有德有才，没有超过尧的，可是丹朱却被流放了；儿子有德有才，没有超过舜的，可瞽瞍却很愚顽；哥哥有德有才，也没有超过舜的，可是象却很傲慢；弟弟有德有才，没有超过周公的，可是管叔却被处以死刑；臣下有德有才，没有超过商汤王、周武王的，可是夏桀王、商纣王却受到了讨伐。所以寄希望于别人不会达到自己的目的，依赖别人不会长久。您想治理好国家，还是从自身做起罢，怎能依赖别人呢？”
【解说】
随着人类社会文明的进程，人与人之间的联系越来越广泛，人际关系在社会生活中所起的作用也日益重要。如何看待如何利用人的社会关系，不同的社会形态中各不相同。孤卷子生活在等级社会，他看到一些人可以凭借高人一等的社会地位，家庭关系，轻易地谋取到个人的特殊利益。但是他认为依赖别人至多只能荣耀一时，往往最终没有好结果，“父贤不过尧，而丹朱放；子贤不过舜，而瞽瞍顽；兄贤不过舜，而象傲；弟贤不过周公，而管叔诛；臣贤不过汤、武，而桀纣伐。”按照唯物辩证法的观点，外因是事物变化的条件，内因才是事物变化的根据，外部条件必须通过内在因素才能起作用。因此，指望别人的无法得到，依靠别人得到的不能持久。人们在事业上要想有所成就，必须自主、自强、自立，否则，必然会走向愿望的反面。
【相关名言】
凡人贵自立。

——史襄哉