鸦片战争

1840年至1842年英国对中国发动的侵略战争。从十八世纪末叶起，英国殖民主义者就以罪恶的鸦片贸易在中国攫取暴利，并毒害中国人的心灵和肌体。1838年(道光十八年)鸦片输华激增至四万零二百箱。清政府为其自身统治利益，在12月底派林则徐为钦差大臣赴广东查禁鸦片。林则徐抵广州后，在两广总督邓廷桢、水师提督关天培等协助下，于1839年6月3日至25日，将收缴的鸦片二百三十七万余斤，在虎门海滩当众销毁。同年10月，英国内阁借口“保护通商”,以大炮维护鸦片贸易，决定出兵侵略中国。1840年6月英舰集结广东海面，封锁珠江口，鸦片战争爆发。因林则徐在广州严密防备，英军转攻厦门，被闽浙总督邓廷桢率师击退。7月英军攻陷浙江定海。8月北犯天津海口，威胁清廷。道光帝派直隶总督琦善与英国议和，将林、邓革职。11月琦善到达广州后，一反林则徐所为，自动撤防，重用汉奸鲍鹏，向英乞和。1841年1月20日，英国全权代表义律单方面宣布《穿鼻草约》。旋清政府对英宣战，派皇侄奕山率军赴广州抗英。5月英军攻占四方炮台，炮击广州，奕山乞降。与英订立《广州和约》。广州城郊三元里人民自发抗英，奋起打击侵略者。8月英国扩大侵略战争，攻陷厦门。10月又陷浙江定海、镇海、宁波。清政府派皇侄奕经率军援浙。1842年3月奕经兵分三路，企图侥幸收复三城，大败。此后，道光帝决意求和。英军为迫使清廷就范，入侵长江，6月陷吴淞，7月占镇江，8月英舰集结南京江面。在侵略者炮口威胁下，中英签订《南京条约》。从此，中国由封建社会逐步变为半殖民地半封建社会。