良桐为琴

工之侨^①得良桐焉，斫^②而为琴，弦^③而鼓^④之，金声而玉应^⑤,自以为天下之美也。献之太常^⑥。使国工^⑦视之，曰： “弗古^⑧!”还之。
工之侨以归，谋诸漆工，作断纹^⑨焉；又谋诸篆工^⑩,作古窾⁽¹¹⁾焉；匣而埋诸土。期年⁽¹²⁾出之，抱以适市⁽¹³⁾。贵人过而见之，易⁽¹⁴⁾之以百金，献诸朝⁽¹⁵⁾。乐官传视，皆曰：“希世之珍⁽¹⁶⁾也！ ”
工之侨闻之，叹曰： “悲哉，世也！ 岂独一琴哉？莫不然矣！而不早图⁽¹⁷⁾之，其与亡矣⁽¹⁸⁾。”遂去，入于宕冥之山⁽¹⁹⁾,不知其所终。

(《诚意伯刘文成公文集》)

注释 ①工之侨——作者虚构的人物。②斫(zhuo)——砍。③弦——作动词用，装上弦的意思。④鼓——弹。⑤金声而玉应——象用金属和玉器制成的乐器互相应和。是以此形容琴声的优美动听。⑥太常——专门掌管祭祀礼乐的官名。⑦国工——国内优秀的乐工。⑧弗古——不是古董。⑨断纹——裂纹。以示年代久远。⑩篆工——刻字工人。(11)古窾(kuan)——古代钟、鼎等祭祀礼器上铸刻的文字。(12)期(ji)年——一年，(13) 适市——到市场上去。(14)易——买。(15)朝——朝廷。(16)希世之珍——世界上稀有的珍品。(17)图——谋算。(18)其与亡矣——大概要同这个世界同归于尽了。(19)宕冥之山——作者假托的山名。
赏析 本文构思精巧，运用了古代杂文作者惯用的虚托人物、借物为喻的手法。
工之侨用精良的桐木做琴，声音优美，有如金玉和鸣，十分动听，但仅仅因为不是古董，便受到乐师的冷遇，不被看重。于是工之侨将这把琴进行作伪造假的处理： 让漆工为之作出以示年代久远的裂纹； 又请刻字工人为之铸刻上古代的文字； 更把它埋在土中一年之久，使之象一件出土的古物。同样是这把琴，只因外表具有了这些古董的特征，便被贵人“易之以百金”,被乐师视为“希世之珍”。作者通过琴的遭遇，尖锐地讽刺了盲目崇古者一味以古为珍、以古为美的褊狭心理，批评了这种人只因好古、崇古，以致真假不辨、以假古董为真宝物的可悲可笑的愚昧行为。
更为可贵的是，作者就此生发的“悲哉，世也！ 岂独一琴哉？莫不然矣！ 而不早图之，其与亡矣”的深沉议论，更具有警戒世人、惊醒世人的作用。他明确指出，这种保守思想，如“不早图之”,任其发展下去，国家将有灭亡的危险。由长期的历史积淀形成的颂古非今的保守心态普遍存在，作者对社会现状的忧虑，说明他眼光犀利、思虑深远，也体现了作者忧国忧民的赤子之心。
作者提出的盲目崇古的危害性，在今天也还很有启发意义。我们伟大祖国古老文化的传统，的确是世界文明的宝藏，但如果陶醉在昔日的创造、发明和古代的文明中，光辉的传统便会成为沉重的历史负担，将在我们迎接新世纪新科技的挑战中，成为绊脚石。