稽实定数

物有同状而异所^①者，有异状^②而同所者，可别也。状同而为异所者，虽可合，谓之二实。状变而实无别而为异者，谓之化；有化而无别，谓之一实。此事之所以稽^③实定数也。(《荀子·正名》)

【注释】　①所：指所知或认识对象。②异状：不同的形状，不同的情态。③稽：核实。
【译文】　物有形状相同而实质不同的，有形状不同而实质相同的，这是可以区别的。形状相同而实质不同的，虽然可以合用一个名称，但指称的是两个实物。形状变化而实质没有区别，看起来又不一样的就称之为变化；发生了形式变化而没有实质改变的，指称的还是一个实物。这就是所以要通过考察、核实事物的情况来确定事物的数目，以便用恰当数量的名来指称的道理。
【评说】　命名的关键之五：稽实定数。
确定名称时要“稽实定数”。所谓“稽实”就是考察客观对象的实质，相同的归为一类，不同的区分为不同的类。客观事物的表现形式是多种多样的，有的形貌相同而实体却不同，有的形貌不同却是同一实体，因此命名时要区别对待，不能混淆了名称。所谓“定数”是通过考察对象的实质来决定“名”的数量。“名”与“实”在数量上可以是一致的，也可以是不一致的。总之，“稽实定数”就是要求在为事物命名时，必须注意稽查事物的变化，分辨同名异实、同实异名的复杂情况。荀子所提出的这个要求是合理的、科学的。