皇帝的新装

好多年以前有一位皇帝，他很喜欢穿漂亮的新衣服。他为了穿得漂亮，把所有的钱都花到衣服上去了，但他一点也不关心他的国家，也不爱去看戏，也不喜欢乘着马车逛公园，除非是为了炫耀一下新衣服。他每天每个钟头要换一套新衣服。可能人们提到皇帝时，一般会说：“皇上在会议室里。”可是人们一提到他时，总是说：“皇上在更衣室呢。”
在他生活的那座大城市，每天有许多外国人到来。有一天来了两个自称是织工的骗子。他们说，他们能织出谁也想象不到的最美丽的布。这种布的色彩和图案不仅非常好看，而且用它缝出来的衣服还有一种奇异的作用，那就是凡是不称职的人或者愚蠢的人，都看不见这衣服。
“那正是我最想要的衣服！”皇帝心里想，“我穿了这样的衣服，就可以看出我的王国里哪些人不称职；我就可以辨别出哪些人是聪明人，哪些人是蠢货。是的，我要叫他们马上织出这样的布来！”他付了许多钱给这两个骗子，叫他们立即开始工作。
他们摆出两架织机来，说是已经开始工作，可是他们的织机上什么也没有。他们不断地请求皇帝给他们最好的生丝和金子。他们把这些东西都装进了自己的腰包，却假装在那两架空空的织机上忙碌地“工作”,一直忙到深夜。
“我很想知道他们的布究竟织得怎样了。”皇帝想。不过，他立刻想起了愚蠢的人或不称职的人是看不见这布的，心里感到有些不自在。他相信自己是用不着害怕的。但是，他还是觉得先派一个人去看看比较稳妥。
“我要派诚实的老部长到织工那儿去看看，”皇帝想，“他一定能看出这布料是个什么样子，因为他这个人很聪明，而且谁也不可能比他更称职。”那位善良的老部长到了两个骗子工作的地方，他们正在空空的织机上忙碌着。
“怎么搞的？”老部长想，把眼睛睁得有碗口那么大。
“我什么也没有看见！”但是他不敢把这句话说出来。
那两个骗子请他走近一点，他们指着那两架空空的织机问老部长，布的花纹是不是很美丽，色彩是不是很鲜艳。可怜的老部长的眼睛越睁越大，可是他还是什么也看不见，因为的确没有什么东西可看。
“我的上帝！”他想，“难道我是一个蠢货吗？我从未怀疑过我自己。我决不能让人知道这件事。难道我不称职吗？——不成，我决不能让人知道我看不见布料。”
“哎，您一点意见也没有吗？”一个骗子说。
“啊，美极了！真是美极了！”老部长说。他戴着眼镜仔细地看。“多么美的花纹！多么美的色彩！是的，我要向皇上禀报说我对这布感到非常满意。”
“嗯，您的话真让我们高兴！”两个织工一起说，他们把这些稀有的“色彩”和“花纹”描述了一番，还加上些名词儿。这位老部长注意地听着，以便回到皇帝那里去时，可以照样背出来。事实上他也就这样做了。
两个骗子又要了很多的钱，更多的丝和金子，他们说这是为了织布的需要。他们把这些东西全装进腰包里，连一根线也没有放到织机上去。不过他们还是继续在空空的织机上“工作”。
过了不久，皇帝派了另一位诚实的官员去看，是不是很快就可以织好布。他的运气并不比前一位大臣好，他看了又看，但是那两架空空的织机上什么也没有，他什么也看不到。
“您看这布美不美？”两个骗子问。他们指着一些美丽的“花纹”,并且作了一些解释。事实上什么花纹也没有。
“我并不蠢！”这位官员想，“这大概是因为我不配担任现在这样好的官职吧！这也真够可笑的，但是我决不能让人看出来！”所以他就把他完全没有看见的布称赞了一番，同时对骗子说，他非常喜欢这些美丽的颜色和巧妙的花纹。“是的，那真是太美了！”他回去对皇帝说。
城里所有的人都在谈论这美丽的布料。
当这布还在织的时候，皇帝就很想亲自去看一次。他特别圈定了一些随员，其中也包括那两位诚实的官员。这样，他就到那两个狡猾的骗子工作的地方去了。这两个家伙正在全神贯注地织布，但是织机上一根线也没有。“您看这不漂亮吗？”那两位诚实的官员说，“陛下请看，多么美丽的花纹！多么美丽的色彩！”他们指着那架空空的织机，因为他们以为别人一定会看得见布料的。
“怎么会这样？”皇帝心里想，“我什么也没看见！这真是荒唐！难道我是一个愚蠢的人吗？难道我不配做皇帝吗？这真是我从来没有碰见过的最可怕的事情。”
“啊，它真是美极了！”皇帝说，“我表示十二分的满意！”
他点头表示满意，同时假装很仔细地看着织机，因为他不愿意说出他什么也没有看见。跟他来的全体随员也仔细地看了又看，可是他们也没有看出更多的东西。不过，他们也照着皇帝的话说：“啊，真是美极了！”他们建议皇帝用这种新奇的、美丽的布料做成衣服，穿上这衣服亲自去参加快要举行的游行大典。“真美丽！真精致！真是好极了！”每个人都随声附和着。每个人都有说不出的快乐。皇帝赐给骗子每人一个爵士的头衔和一枚可以挂在扣眼上的勋章，并且封他们为“御聘织师”。
游行大典将在第二天早晨举行。在头天晚上，这两个骗子整夜不睡，点起16支蜡烛。你可以看到他们是在连夜赶工，要完成皇帝的新衣。他们装作把布料从织机上取下来。他们用两把大剪刀在空中剪裁了一阵子，同时又用没有穿线的针缝了一通。最后，他们齐声说：“请看！新衣服缝好了！”
皇帝亲自来了，带着一群最高贵的骑士。这两个骗子每人举起一只手，好像他们拿着一件什么东西似的。他们说：“请看吧，这是裤子，这是袍子！这是外衣！这衣服轻柔得像蛛网一样，穿着它的人会觉得身上好像什么也没穿似的，这也正是这衣服的妙处。”
“真不错！”所有的骑士都这样说。可是他们什么也没看见，因为实际上什么东西也没有。
“现在请皇上脱下衣服，”两个骗子说，“我们要在这个大镜子前面为陛下换上新衣。”
皇帝把衣服统统都脱光了。这两个骗子装着把他们刚才缝好的新衣服一件一件地交给他。他们在皇帝的腰围那儿弄了一阵子，仿佛是系上一件什么东西似的：这就是后裾。皇帝在镜子面前转了转身子，扭了扭腰肢。
“上帝，这衣服太合身了！式样多么好看啊！”大家都说，“多么美的花纹！多么美的色彩！这真是一套贵重的衣服！”
“华盖已经准备好了，只等陛下一出去，就可撑起来去游行！”典礼官说。
“对，我已经穿好了，”皇帝说，“这衣服合我的身么？”于是他又在镜子面前把身子转了转，因为他要叫大家看出他在认真地欣赏他美丽的新衣。那些将要托着后裾的内臣们，都用手在地上东摸西摸，好像他们真的在拾起后裾似的。然后，他们站起来，手中托着空气——他们不敢让人瞧出他们实在什么东西也没有看见。
这么着，皇帝就在那个富丽堂皇的华盖下开始游行了。站在街上和窗子里的人都说：“乖乖，皇上的新装真是漂亮！他上衣下面的后裾是多么美丽！衣服多么合身！”谁也不愿让人知道自己什么也看不见，因为这样就会暴露出自己不称职，或是太愚蠢。这件新衣是皇帝所有衣服中得到称赞最多的一件。
“可是，他什么也没有穿呀！”一个小孩子最后叫出声来。
“上帝哟，你听这个天真的声音！”孩子的爸爸说。于是大家把这孩子讲的话低声地传播开来。
“他并没有穿什么衣服，有一个小孩子说他并没有穿什么衣服呀！”
“他真的是没有穿什么衣服呀！”最后所有的老百姓都说。皇帝有点儿发抖，因为他似乎觉得老百姓所讲的话是对的。不过他自己心里却这样想：“我一定要把这游行大典举行完毕。”于是他摆出一副更骄傲的神态，他的内臣们跟在他后面，手中托着一条并不存在的后裾。
入选理由:
讽刺得入木三分，关于虚荣，至今还没有能与《皇帝的新装》相提并论的作品。
延伸阅读:
宋朝有一个有名的文人，叫张齐贤，他写的《洛阳缙绅旧闻记》里的一个故事和《皇帝的新装》有些相似：
唐朝开宝年间，洛阳甘露院里来了一个仙风道骨的老人，自称已经有十天没吃饭了，还取出一个装满了珍珠玛瑙的口袋，从里面挑出一个大珍珠施舍给寺院。甘露院里的和尚们都很惊讶，想把老人留下来，但是留不住。幸好过了十天老人又来了，他说甘露院院主如果不做和尚的话，本来应该是在一个小国里做国王的。说完还在院子里摆上一盆水，让院主过去照自己的形影，果然水里照出一个穿着国王服冕的人。这样院主就更相信这个老人是一个神仙了。老人又对院主说，虽然你现在不是国王，但是也不要紧，我可以帮你炼丹药，一丸丹药就可以把一百两铜点化成黄金。说完就开了药单让院主去配药，还说自己过了十天还会再来。院主急忙让人拿着单子到处去找药，终于得到一个老人的指点，找到一个药铺，药单上的药全都有，但是要价却非常高，要四百千钱，那时候三四十千钱就足够在洛阳城里买到一幢很好的房子了——院主很犹豫。药铺的老板说：“京城里有一间药铺也有这些药，但是他们要五百千，你看着办吧。”院主就跑到那一家药铺去看，果然是要五百千，他暗想，只要把丹药炼出来，这四百千钱就无所谓了，于是就和那个药铺老板约了日子，让他把药拿到甘露院去，给一个熟人看了，就把四百千钱给他。那天那个老人也来了，看了药后，说都不错，就是有一味不好，退给了那个药铺老板，老板退了八十千给院主，扛了三百二十千钱回去。院主又到另一个药铺去，花了一百千买回另一味药，于是老人在寺里筑炉炼丹，炼了一段时间，老人说有事要到王屋山去，让和尚们继续炼，要炼三百六十天才成，这期间不可开炉，他到时自然会回来开炉取丹。和尚们老老实实地炼丹，连猫狗都绑起来不让靠近，一看到要下雨就赶紧高声念佛。过了一年，老人还没有回来，和尚们只好自己开炉取丹，可是炉内只有一堆灰烬，哪里有什么丹药！
这个骗局自然是极巧妙的，但是这个院主之所以受骗上当，更重要的是因为他自己贪财。在安徒生笔下，我们更多地看到的是无奈，老部长不可能承认自己看不到布，因为谁也不可能承认自己的愚蠢和不称职，承认了就意味着失去一切。同样的，另一位官员也不可能承认自己的愚蠢和不称职，甚至皇帝也不可能承认自己的愚蠢和不称职，所以即便他发现了真相，也只能赤裸着身体继续走下去。只有孩子能够说出真相，因为他并不会因此而失去什么，这也是《皇帝的新装》让人战栗的地方。读完这个故事，所有人都不得不扪心自问，如果自己当时也站在街边，能够有勇气说出“可是他什么也没有穿呀”这句话吗？
很多时候，发现真理不仅仅需要智慧，更需要勇气。