点卯

古代官署一般都在卯时开始办公，要求所有胥吏差役均须届时到职。卯时，也叫卯刻，是古代十二时辰之一，即每天早晨的五时至七时。每天卯时一到，官署里即由官员按册呼名，查点人数。当时所使用的名册，谓之卯册。“点卯”，用现在的话说，是卯时点名之意。后来，“点卯”所指的范围和时间有所扩大，无论何地何时，凡属点名，都被称作“点卯”。明代平倭名将戚继光在《练兵实纪·凡例》中说：“寻常比较武艺，点卯不到……即以条约为赏罚。”可见“点卯”已不限于官署，也不一定是专指卯时了。

此外，与“点卯”相关的，还有“应卯”和“画卯”。“应卯”，是吏役到达官署后，听候点名，当呼到自己的姓名时，应答一声，表示已到，类似于现在点名时，答一声“有”或“到”。《红楼梦》中就有“妙在薛蟠如今不大上学应卯”的说法。至于“画卯”，大约与现在的签到相同。

“点卯”“应卯”“画卯”，都指的是点名，只不过说法不同罢了。需要指出的是，“点卯”在使用过程中，词义又有了扩大，被借用为“循例到场，敷衍了事”之词。现在人们所说的“点卯”，除了也指点名之外，更多的是指“循例到场，敷衍了事”的贬义喻词了。由原来的考勤制度演变为打个照面、应付差事的口头俗语了。