炎帝

炎帝是我国上古时代姜姓部落首领，位于黄河上游姜水流域。故有姜姓之称。据《纲鉴》等记载：“炎帝以火德代伏羲治天下，其俗朴，重端悫，不岔争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，于是南至交趾，北至幽都，东至肠谷，西至三危，莫不从其化。”因以火德，故称炎帝。战国以后有些学者认为炎帝即神农氏，奉炎帝为农神，这可能是炎帝与农业部落有关。炎帝少而聪颖，3天能说话，5天能走路，3年知稼穑之事。他一生为百姓办了许多好事：教百姓耕作，百姓得以丰衣足食；为了让百姓不受疾病之苦，他尝遍了各种药材，以致自己一日70次中毒。他又作乐器，让百姓懂得礼仪，为后世所称道。其族人最初的活动地域在今陕西的南部，后来沿黄河向东发展，与黄帝发生冲突。被黄帝击败后，两个部落合作，结成强大的炎黄部落联盟，即人们称之为“炎黄子孙”。