洗和气脸

在湘西苗寨，人们接亲嫁女，有一个非常有趣的仪式，就是新娘到夫家时，男方这一房族的长辈端来一盆清水，盆里放一只银手镯；要新娘和夫家的男女老少共用这盆清水洗脸。这在苗族的婚礼中叫洗“和气脸”。
为什么要兴洗和气脸呢？
传说很久以前，有个名叫“娘牙”的女子，长得挺乖，说话也很甜，逗得一群后生天天陪她唱歌。说也怪，这“娘牙”自从和一个苗族猎手成亲以后，人就变了。那双会做的手不做了，那张会唱的口不唱了，成天怒气冲冲，张口骂人，闹得全家不得安宁。猎手不劝还好，越劝她越闹得凶。猎手无法，只好与她分开过。
“娘牙”离婚以后，仍不安分，成天串东家，走西家，走到哪家，哪家不打架也要吵架。她只要一打听到哪家姑娘要出嫁，就装出十分亲热的样子去接近人家，趁人家不防备，她就把她的脸往人家的脸上贴。说来也怪，只要被她贴过脸的姑娘，出嫁后，就变得好吃懒做，爱吵爱闹了。一时间，苗山闹得翻了天，家家夫妻吵架，姑嫂相争不和睦。人心不安，人心不齐，田荒了无人耕，地荒了也没人种。
这事越传越远，传到了吕洞山，苗家的老祖先知道了，心想：我们苗家子孙向来和气相处，没想到被一个“娘牙”闹成这个样子。于是就对身边一个叫“和气”的人说：“你去苗山一趟，哪里的子孙们被‘娘牙’挑拨，互相不和，闹翻天了，你去调解调解。”
和气问：“他们怎么会突然不和呢？”
“你不知道，这‘娘牙’的脸皮上有一种肉眼看不见的‘麻麻惹’,这种东西一粘到女子脸上，女子出嫁后，就会对丈夫不尊，对公婆不孝，一天吃饱饭不做事，专会惹是生非。”
“啊！那用什么法子才能治呢？”
老祖先阿婆从手上脱下一只银手镯，递给和气说：“你把这只银手镯放在一盆清水里，只要过门的新娘同夫家的人在盆里一起洗脸，粘在脸上的‘麻麻惹’就洗脱了，全家人就能和和气气地过日子。”
和气从吕洞山来到苗山，就把老祖先阿公阿婆的话告诉大家，并把银手镯放在一盆清水里，挨家挨户地让大家洗脸。洗过和气脸的人，心里都亮堂起来，个个会想，个个会做，彼此尊重，互相关照。吵闹声断绝了，各家各户和睦了，活路好做了，日子好过了。从此，‘娘牙’成了不受欢迎的人，但她会不会暗中捣鬼呢？大家还是不放心。为了祈求夫妻恩爱，家庭和睦，但凡娶新姑娘的人家，在新姑娘进家时，总要让她和全家人一起洗个和气脸。以后，虽说“娘牙”早死了，但洗和气脸却作为一种美好的寄托被苗家人承袭在婚仪中了。