古刹烟缭绕

在澳门的古刹中，有三座最为著名，被称为澳门“三大古刹”。它们是：妈祖阁、莲峰庙和普济禅院。它们都以年代久远，建筑风格别致和与澳门深厚的历史渊源而著称于世。
妈祖阁
妈祖阁，也称妈阁庙、妈祖庙，又被叫作正觉禅林。昔名海觉寺，俗称天后庙。位于澳门东南，背山面海，依山而筑，飞檐叠阁，树木郁森。
清朝印光任、张汝霖合撰的《澳门纪略》载：“娘妈角，一山崷然，斜插于海，磨刀犄其西，北接蛇埒，南直澳门，险要称最，上有天妃宫。”从前，妈祖阁的庙前就是海，故有一列石阶，作为上下船的埠头之用。离石阶不远，有两个旗杆石趸。山门石坊横刻“妈祖阁”三字，两边门联为：“德周化雨”,“泽润生民”。庙内主要建筑有石殿、大殿、弘仁殿、观音阁等。石殿建于明万历年间(1605),呈四方形，梁、柱、基均用石头筑成，故名石殿。殿前有座精巧的牌坊，横额刻“南国波恬”四字。大殿从前为正觉禅院，曾作过佛寺。弘仁殿是庙中最古老的建筑，建于明弘治元年

澳门大桥
(1488)。观音阁在山顶，供奉观音菩萨。每逢天妃诞辰(农历三月二十三日),善男信女都前来礼拜，香火鼎盛。
妈祖阁除观音阁外，石殿、大殿、弘仁殿都供奉天妃，即天后，也即是妈娘。妈祖阁之“天后庙”别称便由此而来。关于天妃，《澳门纪略》记载：“相传明万历时，闽贾巨舶被飓，殆甚。俄见神女立于山侧，一舟遂安，立庙祠天妃，名其地曰娘妈角。娘妈者，闽语天妃也。于庙前石上镌舟形及‘利涉大川’四字，以昭神异。”相传，这位天后，乃福建莆田人，姓林，是林愿的第六个女儿，生于宋太祖建隆元年(960)三月二十三日，自幼聪明伶俐，能预言吉凶，终生未嫁。死后屡次显灵海上，渔民和众多航海者都奉其为护航女神。历代王朝，多次为林妈娘封谥，初号通贤神女，元朝至元八年加封为天妃，明朝立庙于京师，晋封为天后。
莲峰庙
莲峰庙位于澳门提督马路与关闸横路交界处，在澳门的庙宇中，是很具代表性的建筑物。庙宇始建于公元1592年，1876年重修，因坐落莲峰山上而得名“莲峰庙”。
莲峰庙外庙三座横连，内殿二进；门前广场宽旷，围以石栏，建筑宏伟。庙前楹联：“莲花涵镜海，峰景接连瀛”,正是其昔日风光的写照。庙内正中为天后殿，左右为关帝殿、药王殿，其后依次为观音殿、吕祖殿、金花娘娘殿。数年前，金花娘娘殿曾经失火被毁，后修复。庙后有小花园，有亭台花草，风景宜人。
我国近代史上著名的民族英雄林则徐曾在这里留下足迹。据记载，为了禁烟，两广总督林则徐奔波劳碌，在虎门销毁鸦片后，他怀疑鸦片可能由澳门运入内地，就于清道光十九年(1839)7月26日亲至澳门视察。临时驻于莲峰庙，传见葡萄牙官员；之后曾赴“大三巴”牌坊参观，到妈祖阁进香，在澳门逗留三小时。如今，莲峰庙天后殿还保留着林则徐当时办公的亭子、几案，殿上悬挂着“恩光浩大”的牌匾，以寄托后人对这位民族英雄的追思。
普济禅院
普济禅院又名观音堂，在澳门望厦之东，创建于明末天启年间，至今已有三百多年的历史。现在禅院的左边，还有一块“天启二年祀坛”石碑，可见其历史应当在1622年之前。
普济禅院庙深数进，园林的景色颇具东方佛教建筑的特色。禅院共分三殿。大雄宝殿是主殿，次殿是长寿佛殿。第三殿是观音殿，正中供奉观音大莲台，两旁排列十八罗汉，其中左前方的一尊罗汉，眼睛浮突，鼻骨挺起，胡须卷曲，很像欧洲人。据说，这是元朝时游历中国的意大利著名旅行家马可·波罗的塑像。禅院西厅的前面是地殿，后面有语清堂、九华堂和静乐堂等。其间还有祖师堂，摆设禅院的开山鼻祖大汕法师座。有一幅大汕法师自画的披发头陀像。
禅院东边为“退一步斋”。东偏首座关帝殿；次座大客堂，悬挂着很多名人字画，包括章太炎、鲍俊、谢兰生、连声海、高剑父等人的对联和国画。后座为檀越堂。再左是报恩堂、妙香堂、方丈堂和斋堂等。厅右有山光厅、藏经楼等。禅院的后山有一花园，园中有棵有名的连理树。后山最高处是一座普同塔，内存禅院历代僧人的骨灰，塔后石壁上有“幻寄”二字，佛教人士常到此凭吊。
禅院于清嘉庆二十三年增建殿宇，咸丰年间，增设两廊佛殿和僧舍斋堂等。后又经一年修葺而成今日景象。
普济禅院的创建，与明末遗民抗清复明有很大关系。禅院的开山祖师大汕法师是结社聚义谋划反清的志士之一。大汕法师，号石濂，别署石莲，浑名石头陀，自称觉浪(道盛)大师的衣钵弟子，广东南海九江人，极富民族思想，曾游历海外，“阴求天下士”,积极串联，密谋推翻满清统治。回国后，住持广州的长寿寺，白云山麓的弥勒寺，清远的峡山寺和澳门望厦的普济禅院。晚年，大汕法师被拘捕放逐，在押解途中病逝。他生前与屈翁山、陈独漉、梁药亭等诗人交往甚深，并著有《离六堂集》十二卷，乾隆年间该书被列入《禁书总目》。大汕法师还撰有《海外纪事》六卷，记载了安南山川形势及风土民俗。
清兵入关后，东林诸子、迹删、屈翁山、陈独漉等志士，都曾在普济禅院聚义结社，筹思反清大计。他们还留有许多抗清的诗文。
开山之初象征民族气节的普济禅院，在两百年后，竟成为损害民族尊严的不平等条约的签订地。道光二十四年(1844),第一个使我国丧失领事裁判权的中美《望厦条约》就是在普济禅院东面妙香堂下的一个小花园里，由中国总督耆英和美国大使顾盛签订的。当年签约的圆石桌和四张长石凳，至今仍保持原状。更有甚者，1944年，在《望厦条约》签订一百周年纪念时，该院当时的住持在大赌商的支持下，竟在石桌之后修建了一座碑亭，为帝国主义歌功颂德，真是大谬不然。