正午牡丹

藏书画者，多取空名，偶传为钟、王、顾、陆之笔，见者争售，此所谓“耳鉴”。又有观画而以手摸之，相传以谓色不隐指者为佳画，此又在耳鉴之下，谓之“揣骨听声”。
欧阳公尝得一古画牡丹丛，其下有一猫，未知其精粗。丞相正肃吴公与欧公姻家，一见，曰： “此正午牡丹也。何以明之？其花披哆而色燥，此日中时花也。猫眼黑睛如线，此正午猫眼也。有带露花，则房敛而色泽。猫眼早暮则睛圆，日渐中狭长，正午则如一线耳。”此亦善求古人笔意也。

《梦溪笔谈》

这是一则知识性小品。作者沈括以其渊博的知识面巧妙地将文艺鉴赏知识和自然常识熔铸一体，让人读来趣味横生而不枯燥。作者先否定徒取空名的“耳鉴”法，接着否定耳鉴之下荒诞不经的“揣骨听声”法。从文艺鉴赏角度来讲，二者都是脱离作品实际的“虚鉴”。从写法来看均为虚写。接下才实写丞相吴育正确的文艺鉴赏方法。写得非常细腻，不仅写出花形花色，而且写出了花的形与色从早晨到正午的变化，晨花花冠收敛色泽滋润，正午花花枝披放而颜色干燥。同时用猫早暮正午的变化证实欧公的牡丹古画画的是正午之花。由此可见，艺文及其鉴赏之道不只是艺术技巧问题，还要细致体物，多方面积累知识。