小桂

陆龟蒙

讽赋轻八植，擅名方一枝。
才高不满意，更自寒山移。
宛宛别云态，苍苍出尘姿。
烟归助华杪，雪点迎芳蕤。
青条坐可结，白日如奔螭。
谅无𠠜剪忧， 即是萧森时。
洛浦虽有荫，骚人聊自怡。
终为济川楫，岂在论高卑。

陆龟蒙与皮日休都是晚唐诗人，两人齐名，并称“皮陆”,他们之间经常互相和诗。所谓和诗，是指两个或两个以上的诗作者，围绕同一题目或同一个歌咏对像，一个人先写出一首，然后他人依照相同的诗体陆续做出。和诗时根据用韵情况，大致有三种形式：一为“依韵”,即与被和作品同在一韵中而不必用其原字；二为次韵或称步韵，即用其原韵原字，且先后次序都须相同；三为用韵，即用原诗韵的字，但不必依照其次序。陆龟蒙的这首小桂，就是他《奉和皮袭美〈公斋四咏〉次韵》中的一首。其它三首分别是“小松”“新竹”“鹤屏”。皮陆生逢唐末乱世，但他们都洁身自好，可谓是“一塌胡涂的泥塘里的光辉”。他们歌咏松桂竹鹤，恰恰是为了表明自身的清白与高洁。
因是次韵，所以陆龟蒙的这首小桂用的都是皮日休的原韵原字，而且前后次序也一模一样。根据诗之内容，这首小桂大致可以分成三段。
“讽赋轻八植，擅名方一枝。才高不满意，更自寒山移。”这是第一段，写小桂的来历。“八植”,泛指与桂树相似的杨柳李梅等根生之类草木。“擅名”即出名，“才”,指草木初生。这段是说，人们在诗赋中都很看不起各种树木，唯有桂树，只凭着一枝即可出名。因不满意长得太矮，便把它从深山移种到公堂里来了。
“宛宛别云态，苍苍出尘姿。烟归助华杪，雪点迎芳蕤。青条坐可结，白日如奔螭。谅无𠠜剪忱，即是萧森时。”这是第二段，着重写小桂的神态姿势，写得有条不紊，层次分明。首二句是从整体上写的。“宛宛”写小桂之娇小，“苍苍”状小桂之茂盛，其中隐含着皮日休原诗中“一子落天上，生此青璧枝”的诗意，表现了小桂脱尘入云的高标亮节。接下来，诗人开始写桂花。“华杪”,指开花之树梢头，“芳蕤”,指开放的香花。桂花分金桂、银桂、丹桂、月桂等多种。银桂花银白色，腋生或顶生。烟、雪点都是用来形容桂花之白的。写了花之后，诗人又开始写小桂的枝条了。绿色的枝条自己屈曲盘结，宛如白日里的飞龙。最后两句是作者的猜想。“谅”即料想，“𠠜剪”即砍伐。正是因为无人会去砍伐桂枝，小桂才一定会长得更加枝繁叶茂，错落疏散。这一段由远及近，仿佛摄影师先拍远景，然后拉成特写，生动地刻画了小桂格之高雅，花之香洁，枝之遒劲。
“洛浦虽有荫，骚人聊自怡。终为济川楫，岂在论高卑。”这是最后一段，诗人在具体描绘了小桂的形态之后，笔锋一转，说是洛水那边虽然有树荫可以去歇息，但高洁的文人就不必去了，因为在小桂这里就可以怡然自乐了。小桂呵小桂，既然终究可以做渡河的船桨，又何必讲究是生在高山还是长在平地呢！ “洛浦”,即洛水，是历代文人游玩和吟咏的地方。曹植曾写过《洛神赋》。屈原《楚辞》中曾有“桂棹兮兰枻”的诗句，本诗中的“济川楫”就是“桂棹”之意。陆龟蒙与屈原用意相同，都是用它来象征自身的高尚气节的。
“终为济川楫，岂在论高卑。”这既是本诗的诗眼所在，也是诗人坚持不渝的生活信条。陆龟蒙虽然家为名族，通六经大义，但并未考中进士，只做过苏、湖二郡从事之类小官，以后一直在松江甫里过着隐居生活，可谓“卑”了将近一辈子。然而，他并不以此为耻，始终保持着清淡高雅的情操。难怪在见了小桂之后，他会发出这样掷地有声的议论。
为了加深读者对本诗的理解，特将皮日休《公斋四咏》中的《小桂》诗抄录如下：

一子落天上，生此青璧枝。
欻从山之幽， 㔉断云根移。
劲挺隐珪质，盘珊缇油姿。
叶彩碧髓融，花状白毫蕤。
稜层立翠节，偃蹇樛青螭。
影淡雪霁后，香泛风和时。
吾祖在月竁，孤贞能见怡。
愿老君子地，不敢辞喧卑。