唐之盐官官制

开元十年(722年)开始征收盐税，征收职务，分属各地方州县，不单设官，即令各州刺史下属的上等官佐一人担任检校(查核的意思),按盐法规定收款，如有侵吞漏帐，则由按察使纠察奏报皇帝。每年盐税收入，统归尚书省金部综合稽核。到至德、乾元(756～760年)间，第五琦以司金郎中，为河南等五道度支使，兼诸道盐铁铸钱使，创立盐法，在产盐之地，设置监院，征购所产之盐，由政府再卖给百姓。凡自愿生产盐的，称“亭户”,免除杂徭，归盐铁使管理。从此由征税制改为专卖制，设置盐官。元载在上元元年(760年)继盐铁使，选择豪吏作监院，设置的官既多，以盘剥为事，百姓多不堪忍受。宝应元年(762年),刘晏为户部侍郎、充度支盐铁铸钱租庸等使，又兼东都、河南、淮西、江南东西水道转运使，盐铁兼转运使，即从刘晏开始。后世有盐运使之官名，也即仿于此。刘晏继第五琦旧法，但有所变通，制盐归民，仍由官收，废官运官销，改为商运商销，在盐场由官批发给盐商，只准在盐铁使管辖区域以内，任其自由贸易。改组第五琦时所设置的监院，在产盐地设有10监4场，在盐的销售地设立缉私机关——巡院，共设13个，均归盐铁使管辖。当时盐铁使所辖产地，为东南海盐及山南道所属井盐，区域很大，仅设10处盐监，按今之产地，即两淮、浙江占7个，福建1处，四川2处。在岭南等处，未设盐监，盐场事宜，均由巡院兼管。监为场务最高之机关，刘晏盐法是官收场盐，就场卖出，所有管理食盐生产、收购盐户制成之盐，运输及仓贮，则在监之下有专任官员办理。《新唐书·食货志》里就记载：刘晏对制盐技术极为注重，设有专员管理。为防止私盐之走漏，除在监场着重查检之外，在销售地区选择交通枢纽处设缉私机关——巡院，共设13巡院，以河南、皖北地区所设为多，福建、四川并未设立。要清理私盐，关键是对产盐地的管理。在各盐场亭户，都有固定数量的生产工人，每个工人一年能生产盐多少，都有一定额数，多生产的余盐，均须交官收购，所有超量生产的盐，全部交官收购，在盐场没有私漏，私盐自然就少了。在各道巡院，招募驶卒(专门骑马传递消息的兵士),互通商品消息。不仅缉私一项，所有地方盐务行政，均由巡院主办。在13个巡院中，扬子院务尤其繁重。各巡院设知院官，也称“留后”。唐从开元以后，盐务事项，凡属西北池盐、山南西道之井盐，归度支使主持；东南海盐、山南东道之井盐，归盐铁使主持。第五琦创盐法时，度支盐铁两使，由他一人兼领，到刘晏改盐法时，则由二人分领。然而度支使、盐铁使均为中央特派。元和元年(806年),李巽为盐铁使，把江淮、河南、峡内、兖郓、岭南各盐院，将所收钱数，除掉收购盐需要的款项外，都交付度支收管。从此开始，盐铁使所收盐款，即拨解度支。纵观唐代之度支使、盐铁使，虽也称作“使”,但所辖并非只一件事，而且一使又往往兼数使之职。只有河东两池榷盐使，以金部郎中充任，专理盐务，不兼他使，与盐铁使多兼转运使，山南西道和剑南、东西川各巡院官，兼充两税使，有所不同。刘晏之盐法，未搜刮百姓而国用足，所定官制，还是完善的。论其成功，在于得到适宜的人才。所以在盐场、巡院等要害部门，一定选择通达、敏锐、廉洁、勤奋的知识分子担任，凡经刘晏推荐、安排的官员，也多显示出其才能，遵循刘晏盐法。所以在刘晏死后20年，由韩洄、元琇、裴腆、包佶、卢征、李若初等，先后掌管财政、盐铁，都是晏生前所辟用的官员，而有名于时。但贞元以后，如度支使皇甫镈，盐铁使王纬、李铸、王播等，相继都不断增加盐价，为得到皇帝恩宠，多进贡献，从此盐利多归私人，而归国库者，只是虚估数字，盐务败坏，实与官制无直接关系，而是为官者贪婪邪恶的结果。五代后唐同光(923～926年)间，孔谦为租庸使，改变盐制，准许通商，但以官卖为主。于是废除巡院官，设置转运使，由租庸使管辖盐铁、度支、户部本司。不久又罢租庸使，而盐铁、度支、户部本司由宰相一人专判，名称叫“判三司”。长兴元年(930年)设置三司使。后晋天福七年(942年),下令各州县设置盐务官。后周广顺(951～953年)初，又将盐务事宜归州县办理，从此开始，盐务归地方管辖，只是在盐场仍为官收，运销制度则全变了。