退让断送江山

金灭辽后，即准备攻宋。1125年3月，金兵突然兵分两路南下：西路由左副元帅完颜宗翰率领，由西京(今山西大同)攻太原，遭到宋军顽强抵抗后，遂改为长期围困太原。东路军由南京路都统完颜宗望率领，由南京(今河北芦龙)攻燕山府(今北京),宋将投降，金军直扑东京(今开封)。宋徽宗赵佶见形势危急，忙传位于太子赵桓(即钦宗)。金东路军迫近黄河北部，占领浚州(今河南浚县)。徽宗、钦宗欲弃城西走，经兵部侍郎李钢劝阻才留在东京。李钢率全城军民积极备战。正月初七，金六路军6万兵临东京城下，钦宗遣军夜袭金营失利，遂向金人乞和。金迫使钦宗接受屈辱的议和条件后，撤军北归。1126年秋，金太宗再度发兵两路大举南下。东路军仍由完颜宗望率领。夺取雄州、广信。完颜宗望为便于与西路军取得联系，又能孤立中山、真定之宋军，遂于8月中旬向西攻占井陉，再于10月5日回师向东夺下中山(今河北定县)、真定(今河北正定),接着挥戈南下，沿路攻克赵州、大名、开德(今河南濮阳)、临河(濮阳西、冀鲁两省交界处)等重镇，10月13日渡过黄河，24日兵临北宋首都东京(今河南开封)城下。
西路军完颜宗翰，至9月3日太原终于攻破。10月10日率兵向东占领平定，与东路军会合后，再拨转马头向东，侵汾州，占沁州，陷德隆，入汜水关，饮马黄河。然后在开封城北与东路军会师，形成对开封的包围，并分兵占领潼关，企图阻滞北宋陕西勤王的军队。
北宋朝廷内，以宋钦宗赵桓为首的主和投降派再度得势，他们毫不顾及金兵可能再度南侵的威胁，解除种师道的实际兵权。在金兵第二次大举南侵的局面下，他们仍只顾一味向金人求和，不思抗金，尤其是太原、真定失陷后，更唯恐触怒金人而妨碍和议，下令制止各路大军入援，因此宋军多被金各个击破。而金人则一面假意允诺北宋议和要求，一面攻略自如，得以两路金兵胜利会师，包围开封。
守卫开封的士兵及包括僧道在内的各阶层人民，英勇地进行了卫城斗争。然而北宋统治者不相信人民的抗金力量，却迷信于神法的保佑。闰11月25日，金兵乘大风雪攻城，结果宋神法不灵，神兵队溃散，金兵涌入城门，开封沦陷。钦宗恸哭。然而开封军民聚众愿与金兵巷战决死，金人则诈称议和退兵，钦宗即禁止军民抗争，遣使乞和，钦宗出降。1127年初宗望与宗翰奉金太宗之命，立宋朝投降派的头目张邦昌作傀儡皇帝，国号楚，并掳去徽、钦二帝及宋皇室3000余人，取尽宋朝的全部财产，北宋灭亡。
退让断送江山。这是北宋灭亡的主要原因。北宋钦宗的软弱无能，一再以退让及割地乞和为金军退兵的条件，致使金军假作许和，实际上继续攻战，创造了有利条件，北宋因此而灭亡。