名出于形

凡名生于^①形^②,未有形生于名者也。故有此名必有此形，有此形必有其分^③。(《老子指略》)
【注释】　①生于：产生于、包含于。②形：形体、实体。③分：界限。
【译文】　凡是概念都是产生于事物的实体，而没有实体产生于事物的概念的。因此有这样的概念就一定有这样的实体，有这样的实体就必定有它的界限。
【评说】　“名”是因“形”而起的。这里说的“形”是广义的，而不是仅仅指形状。“形”意味着一种规定性，它把事物规定在一定的范围之内。有了某种一定的形，它就不能有别的形了，这就是对它的限制。有了某一种的形，也就有一定的名。这里指出了概念、语词是由事物决定的，所以每一个概念、语词也都代表着一种规定性。例如“商品”所代表的规定性是：用来交换的劳动产品。因此农民种植的粮食，拿到市场上出售的属于商品，而留下来供自己家人食用的则不是商品，因为它不符合“商品”的规定性。