印刷术

中国是印刷术的发源地。早期把图文刻在木板上用水墨印刷的“刻版印刷术”源于公元前流行的印章捺印和5世纪出现的拓印碑石等方法。唐代盛行的刻板印刷术，先后传至朝鲜、日本、越南、菲律宾、伊朗等亚洲国家，影响到非洲和欧洲。随着社会生产的发展，11世纪以后，印刷术出现了许多重大改革和发明。北宋庆历年间，毕昇首创泥活字版，这种活版印刷比刻版印刷方便、省时、经济，开创了印刷史的新纪元。元代王祯创制木活字，发明转轮排字架，提高了排字效率，堪称印刷史上的重大革新。后来又陆续出现使用锡、铜和铅等金属制造的活字，因金属活字不易附着水墨，未能推广。1450年左右德国人谷滕堡用铅合金制成活字版，用油墨印刷，奠定了现代金属活字印刷术的基础。