刘宗周切指弊政

明代(公元1368—1644年)末年，外有清兵入侵，内是义军遍地，明政权危机四伏。崇祯十五年(公元1642年)闰十月的一天，崇祯皇帝问当时的左都御使刘宗周：“目前烽火逼近京城，国家败坏到了极点，应当如何办？”刘宗周说：“要加强军备，首先必需练兵。要练兵必需先选好将领。而选择将领又必需先选择好有才德的总督、巡抚。要想选择到贤能的总督、巡抚，首先要有两位好的吏部、兵部尚书。宋代人说：‘文官不爱钱，武官不惜死，则天下太平。’宋人的话，正指出了我们今日弊端之所在。目前论人，仅看才能声望，不问节操；没有见过节操不好的人，在艰难险阻之前，敢置个人安危于度外。如果仅以议论敏捷，举动得体，于是就说他有才能。这样的人谋取官位能力有余，而责其办事成功则力量不足。这种人对事情的成功有什么作用呢？”崇祯说：“在面临危险的时候，论人应先才能而后节操。”刘宗周说：“目前艰难处境，皆是由贪婪纵欲造成的，所以就消除危险而言，更应该先节操而后才能。”崇祯说：“大将要有才能，仅靠有节操不能使事情成功。”刘宗周回答道：“别的不说，仅以本朝的范志完为例。他操守有亏，大将偏裨等将官，都是靠贿赂而得职，所以使得三军解体。由此观之，论人要以节操为主。”崇祯终于同意了他的观点。