六书

古人分析汉字归纳出的造字法和用字法。“六书” 一词最早见于 《周礼·地官》,据载，国子 (贵族子弟) 八岁入小学，学习 “六艺” 即礼、乐、射、御、书、数，书就是 “六书”。《汉书·艺文志》 始列 “六书” 名目： 象形、象事、象意、象声、转注、假借。东汉许慎 《说文解字叙》记 “六书” 名目与次第为： 指事、象形、形声、会意、转注、假借。据许慎解释： “指事者，视而可识，察而见意，上、下是也； 象形者，画成其物，随体诘诎 (弯曲),日、月是也； 形声者，以事为名，取譬相成，江、河是也；会意者，比类合谊 (义),以见指㧑(归), 武、 信是也； 转注者，建类一首，同意相受，考、老是也； 假借者，本无其字，依声托事，令、长是也。” 过去曾有人认为，这是仓颉造字六法。清代学者戴震不同意这一说法，指出：“指事、象形、形声、会意四者，字之体也； 转注、假借二者，字之用也。” 也就是说前四者才是造字法，后二者是用字法。这涉及到对 “转注” 和 “假借” 的理解。戴震的学生段玉裁认为，“转注”就是 “互训”,如 《说文解字·老部》 以 “老” 释 “考”,以 “考”释 “老”: “考者，老也”,“老者，考也”。按照段玉裁的理解，“转注” 是一种解释、使用同义字的方法： “注者，灌也。数字展转，互相为训，如水相为灌注，交输互受也。转注者，所以用指事、象形、形声、会意四种文字者也。数字同义，则用此字可，用彼字亦可。”所谓 “建类一首，同意相受”,即将属于同一义类、可以互训的字 (同义字) 归在一起，以某一字来统其义，如《尔雅·释诂》: “初、哉、首、基、肇、祖、元、胎、俶、落、权舆，始也。”就是将一系列可以互训的字用“始”来统其义。“转注”说的是同义字，“假借” 则是说的同音字，一些事物有名无字 (这一现象，古今相同),取同音字来表示，“依声托事”,这就是假借。有人认为 “假借”是古人写别字，这种看法是错误的。有 “指事”、“象形”、“形声”、“会意” 四法，就有了独体之 “文” 和合体之“字” 即文字； 而有 “转注” 一法，则有多字同义的现象； 有“假借”一法，遂有一字多义的现象。这些在原来属于小学语文的基本知识，汉代以后却成为专家之学。