克劳修斯和他荒谬的“热寂说”

克劳修斯(1822—1888)是德国物理学家，对气体动力论和热力学都有重要贡献。1850年提出热力学第二定律，这是热力学的重要基础。但他把该定律不恰当地引用到宇宙范围，提出了“热寂说”这一错误的理论。
他认为，按照热力学第二定律，对于任何独立系统，当宏观过程在系统各部分间具有温度差的条件下进行时，则温差必将渐趋于消失。而在孤立系统中，没有温差的热运动是不能再转化为功的。由此得出结论：整个宇宙也将达到各处温差都消失的热动平衡状态，这时一切宏观变化都将停止，能量的总值虽然不变，但已不能再被利用，结果宇宙就趋于死灭(热寂)状态。
事实上，宇亩是无限的，并无最终平衡态可言。热寂说荒谬地把对于有限孤立系统所获得的经验，推广到整个宇宙，把相对的平衡看成是绝对的，这是一种形而上学观，它和上帝创世说一样，是一种谬论。
对此，革命导师恩格斯曾指出：“放射到太空中去的热一定有可能通过某种途境(指明这一途径，将是以后自然科学的课题)转变为另一种运动形式，在这种运动形式中，它能够重新集结和活动起来。因此，阻碍已死的太阳重新转化为炽热的星云的主要困难便消失了”。(《马克思恩格斯全集》第20卷，人民出版社1971年版第378页)
克劳修斯的错误在于，他把物理定律绝对化，没有理解他们只不过是客观真实的或多或少的较好近似，并有其发生作用的特定场合范围，并不一定适用于任何场合，因此，把我们所处的有限时空中概括出的定律随意的外推是危险的。现代天文观察已发现不少新的恒量正在形成，天体演化学的新成就，以其雄辩的事实，宣告了“热寂说”的破产。
公理化方法对于概括和整理已有的科学知识，建立科学理论体系是很重要的，但不能把它的可靠性绝对化，也不能把它的普遍性看作无条件的。否则，就会像克劳修斯那样，走向其反面，得出错误的“热寂说”。