元始天尊

《真灵位业图》:
　　玉清三元宫。上第一中位：
　　上合虚皇道君应号元始天尊玉清境元始天尊为主。
　　第四中位左位第四：
　　元始天王 (西王母之师)。
《隋书·经籍志》 四：
道经者，云有元始天尊，生于太元之先，禀自然之气，所以说天地沦坏，劫数终尽，略与佛经同。以为天尊之体，常存不灭，每至天地初开，授以秘道，谓之开劫度人。然其开劫，非一度矣，故有延康、赤明、龙汉、开皇，是其年号，其间相去经四十一亿万载，所度皆诸天仙上品，有太上老君、太上丈人、天真皇人、五方天帝及诸仙官。(隋) 大业中，道士以术进者甚众。其所以讲经，由以老子为本。自云天尊姓乐名静信，例皆浅俗，故世甚疑之。

元始天尊 (北京白云观藏)

《初学记》卷二三：
《太玄真一本际经》 曰： 无宗无上，而独能为万物之始，故名元始。运道一切为极尊，而常处二清，出诸天上，故称天尊。《本行经》 曰： 道言元始天尊，以我因缘之勋，锡我太上道君之号。
《枕中书》:
昔二仪未分，溟涬鸿濛，未有成形，天地日月未具，状如鸡子，混沌玄黄，已有盘古真人，天地之精，自号元始天王，游乎其中。复经四劫，二仪始分，相去三万六千里，崖石出血成水，水生元虫，元虫生滨牵，滨牵生刚须，刚须生龙。元始天王在天中心之上，名曰玉京山，山中宫殿，并金玉饰之，常仰吸天气，俯饮地泉。复经二劫，忽生太元玉女，在石涧积血之中，出而能言，人形具足，天姿绝妙。常游厚地之间，仰吸天气，号曰太元圣母。元始君下游见之，乃与通气结精，招还上宫。当此之时，二气絪缊，覆载气息，阴阳调和，无热无寒。元始君经一劫乃一施太元母，生天皇十三头，治三万六千岁，书为扶桑大帝东王公，号曰元阳父。又生九光元女，号曰太真西王母，是西汉夫人。天皇受号十三头，后生地皇，地皇十一头。地皇生人皇，九头，各治三万六千岁。大庭氏、庖羲、神农、祝融、五龙氏等是其苗裔也，今治五岳。
《古今图书集成·神异典》 卷二二二：
《云笈七签》: 元始天王禀天自然之气，结形未沌之霞，托体虚生之胎，生乎崆峒之际。积七千余劫，栖心霄霞之境，练容洞波之滨，独秉灵符之节，抗御元降之章。进登金阙，受号玉清紫虚高上元皇太上大道君，受金简玉札，使奏名东华方诸青宫。
《历代神仙通鉴》卷一：
玄玄上人曰： 盘古治世功成，蜕去躯壳，一灵不昧，游行空中。见一圣女曰太元，四十余岁，抱守童真，独自在嵯峨山中。盘古喜其贞洁，乘其仰天呼吸之际，化青光投入其口。怀孕十二年，始化生于脊膂之间，即能言语行动，常有彩云护体。以己前身是盘古，乃号曰元始。在十二重天之中创成一宫，名曰玉清。紫云之阁，碧霞为城，为元始所居。元始又立几处金阙玉楼，琼居琳殿，以舍列圣群真。元者，本也。始者，初也，先天之气也。此气化为开辟世界之人，即为盘古； 化为主持天界之祖，即为元始。
《玉芝堂谈荟》 卷一七 “元始天尊”条：
《灵宝隐书》: 中极真人主人命籍，九华真人主九幽之上宿，对生死； 太元真人受天地之符，度长度之魂； 太极真人治赤城玉洞之府，司较太山死生之录； 三元真人主紫微行道。《太霄隐书》 曰无上大道君治在五十五重无极大罗天中，玉京之上，七宝玄台，金床玉几，仙童玉女之所侍卫，住在三十三天三界之外。《神仙五岳图》 曰： 大道天尊，治太玄之都，玉光之川，金真之郡，天保之县，元明之乡，定志之里，灾所不及。又道尹一处太玄都，坐高盖天，上罗三清，下包三界，居七瑛之房，出九宫之上，行神布气，造作万物。又道家称元始天尊居玉清清微天，灵宝道君居上清禹余天，太上老君居太清大赤天，即化身为老子者也。陶虚白 《真灵位业图》 则谓玉清三元宫上第一中位，上合虚皇道君，应号元始天尊。第二中位上清高圣，太上玉晨玄皇大道君，为万道之主。第三中位太极金阙帝君，姓李，壬辰下教太平主。第四中位太清太上老君，为太清道主，下临万民。上皇太上无上大道君。不知所谓老子者，金阙帝君乎，抑太上老君乎？ 《雷霆玉经》: 浮黎元始天尊、玉清神母元君，生长子为玉清元始天尊，第九子为高上神霄玉清真王长生大帝。《上清三尊谱录》 则云： 第一度师上玄真明道君，即元始上皇丈人，第二度师无上玄老，即高上九天太上真王，第三度师金明七真，一在上清金相宫，一在上清金兰宫，一在上清丹灵上宫。不知所谓第二第三者，即灵宝、太上否。《大有金书》 复称天宝君为大洞真神，号玉清宫，灵宝君为洞玄真神，号上清宫，神宝君为洞神尊神，号太清宫。此则三清之别号也。葛洪 《元始上真众仙记》: 元始天尊在玉京山，经二劫，下遇太元圣母，经一劫一施，生天皇十三头，东王公曰元阳父，又生西王母，后复生地皇十一头，人皇九头。
《铸鼎余闻》 卷一：
《太平广记》 卷三引 《汉武内传》云： 此元始天王在丹房之中所说微言。又引云： 敢告刘生，尔师主是真青童小君、太上中黄道君之师，真元始十天王入室弟子也。
梁任昉 《述异记》 云： 吴楚间说盘古氏夫妻，阴阳之始也。(均案： 此说与 《枕中书》 合，是阴阳使者，亦即元始天王)。
[案]: 元始天尊居三清之首，是道教中地位最高的天神。《历代神仙通鉴》 称之为 “主持天界之祖”。但其来历却甚暗昧，在中国古代神话和道教早期典籍中均无踪迹可寻。最早见于 《真灵位业图》。然晋葛洪《抱朴子·金丹》 提到老子之师元君：
“复有太清神丹，其法出于元君。元君者，老子之师也，大神仙之人也，能调和阴阳，役使鬼神风雨，骖驾九龙十二白虎，天下众仙皆隶焉，犹自言亦本学道服丹之所致也，非自然也。”
疑即元始天尊之前身。据此，则本来也是神仙者流，由凡人学道修炼而致。然因提到其为老子之师，故后来遂有以其代替老子成为道教教主的说法。但到了隋、唐之际，却以为他“生于太元之先，禀自然之气”,因而便与古代神话中开天辟地的盘古混为一谈，又将 《真灵业位图》 中位列第四阶的元始天王与之合而为一。一班奸猾道士更为元始天尊取了姓名，叫乐静信，又为之安排了配偶，叫太元圣母。所以清人姚福均才认为 《述异记》 所说盘古氏夫妻，即元始天王(见 《铸鼎余闻》)。《历代神仙通鉴》则说元始天尊乃是盘古的后身，由太元圣母之脊膂间诞生。实际上，“元始” 一词本当是道家叙述宇宙起源之用语，后经道士们附会增益，才演变成道教的最高天神，且位居三清之首。但民间对这套玄妙说法实难了然，遂有将元始与老子混为一谈者。