书愤

早岁那知世事艰，中原北望气如山。^〔2〕楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。^〔3〕塞上长城空自许，^〔4〕镜中衰鬓已先斑。出师一表真名世，千载谁堪伯仲间？^〔5〕

〔1〕南宋淳熙十三年，作者隐退山阴，年已六十二岁，时南宋朝廷对金称臣纳贡，妥协求和，诗人写成此诗抒写心中的悲愤。
〔2〕“早岁”二句：写自己青年时代不知世事艰难，北望中原，豪气像山岳一样坚强高昂。
〔3〕“楼船”二句：写自己对过去参加抗金战争的回忆。楼船，战舰。瓜洲渡，运河入长江的渡口。隆兴二年张浚在瓜洲督练兵马，营建堡垒，增置战舰，准备北伐，金兵不敢来犯。时作者任镇江通判，参与策谋规划。铁马，披着铁甲的战马。大散关，又名散关，在今陕西宝鸡市西南大散岭上，是当时宋金两国边界重地，作者在乾道八年参军入四川宣抚使幕府参谋军事，临大散关前线。
〔4〕“塞上”句：写自己当年曾自许为边塞的万里长城，但成了一句空话。塞上长城，《南史·檀道济传》:檀道济北伐有功，遭忌被杀，临刑说：“乃复毁汝万里之长城。”
〔5〕“出师”二句：写诸葛亮的《出师表》真正闻名于世，千载以来谁能与他相比呢？《出师表》见本书上册诸葛亮文。伯仲：古时兄弟排行，老大称“伯”,老二称“仲”,一般用来评论人物，意为相差不多、相提并论。

本篇题名“书愤”,即抒写国难当头而个人报国无路的悲愤，诗人将一生的抗战热忱、斗争、挫折、悲愤和失望融会在八句诗中。首联写青年时代志在恢复中原的豪气干云，颔联表现出依然神往于金戈铁马的战斗，颈联慨叹功业未成而年已衰老，尾联向往鞠躬尽瘁，出师北伐的诸葛亮。诗中化用“塞上长城”和《出师表》两个典故，南朝檀道济因北伐而遭忌，诗人亦为主张北伐而被贬；取意于《出师表》,盖在表中所言：“当奖率三军，北定中原……兴复汉室，还于旧都。”这正是诗人终生的追求。诗的脉络清晰，格律精工，格调沉郁悲壮。