[中吕·朝天子]“丙吉”(薛昂夫)

《[中吕·朝天子]“丙吉”(薛昂夫)》

丙吉，宰执，燮理阴阳气。有司不问尔相推，人命关天地。牛喘非时，何须留意？原来养得肥。早知，好吃，杀了供堂食。

见抄本《阳春白雪》前集卷四。薛昂夫[中吕·朝天曲]共二十二首，属咏史小令，多咏叹历史人物。此曲借汉宣帝丞相丙吉问牛的典故，讽刺了朝廷官吏不顾百姓死活，只考虑个人享乐的罪恶。丙吉，历仕汉武帝、昭帝、宣帝，累官至丞相。吉出行，逢群斗者死伤多人，横卧于道，吉并不过问；遇到牛喘吐舌，吉则使骑吏问。掾史以为丞相处理不当，吉说，民斗相杀伤，地方官应当处理，而牛喘，可能是气失节。三公调和阴阳，是应该考虑担心的问题，所以要问。关于丙吉问牛之典的寓意，历来人们认识不同。此曲独拨众议，取意新颖，劈头质问：“有司不问尔相推，人命关天地。牛喘非时，何须留意？”堂堂宰相，放着人命关天的大事，你却借口推诿不问，那么牛喘本属常事，与季节时令无必然联系，你又何须如此留意呢？而对丙吉问牛的动机作出了独特的解释：“原来养得肥。早知，好吃，杀了供堂食。”呵！原来是牛养得太肥了，以至引起了宰相吃牛肉的食欲了吧！杀了它还可以和你的同僚在政事堂里美餐一顿。到此，作者笔下的宰相们不过是一伙视百姓生命如蝼蚁的尸位素餐之辈。此曲借古讽今，标的明确，其用语简练泼辣。