丝绸之路

指中国古代通往西方的交通要道。陆上丝绸之路自张骞出使西域后逐渐开辟。其主要路线，东端起自长安，向西经河西走廊到敦煌，再向西分为南北两条通道：南路经鄯善(今新疆若羌)、于阗(今新疆和田)到莎车(今新疆莎车),然后翻越葱岭(今帕米尔)到大月氏、安息等国；北路经高昌(今新疆吐鲁番)、龟兹(今新疆库车)、疏勒(今新疆喀什)等地，翻越葱岭，到达大宛、康居、奄蔡等国；南北两路会合于木鹿城(今苏联马里),再经和椟城(今伊朗达姆甘)、阿蛮(今伊朗哈马丹)、斯宾(今伊拉克巴格达东南),到地中海东岸，转达大秦(罗马)。丝绸之路的支线，亦有取道今新疆天山北面的通道及伊犁河流域西行者。另有海上丝绸之路，或自中国南部直接西航，或经由滇、缅通道再自今缅甸南部利用海道西运，或经由中亚转达印度半岛各港再由海道西运。约自公元前2世纪以后的1千多年间，大量中国丝绸经上述各路不断销售到中亚、西亚，转运到欧洲，故称“丝绸之路”。它沟通了中西经济文化交流，丰富了各国人民的物质精神生活。近年在丝绸之路沿线进行考古发掘，出土许多汉唐丝织品，这是古代中西贸易发达的见证。